Odsoľovanie má za sebou dlhú cestu v 2400 rokov, alebo tak, pretože ľudia varené slanú vodu a zhromažďuje páru v huby. Napriek tomu je najpoužívanejšou metódou je stále založený na rovnakom princípe: destilácie. V podstate, destilácie umelo napodobňuje to, čo sa vyskytuje v prírode: ohrievaná voda odparuje, aby sa stal vodná para, takže soli a nečistoty za sebou, a potom kondenzuje, ako sa ochladí k pádu ako sladké (aka dážď). Destilačné preteky vylepšiť a zrýchliť tento proces tým, že aplikuje umelého vykurovania a chladenia a odparovaním vody pod spodnú vzduch a tlak pár, čo výrazne znižuje jej bod varu. Táto metóda si vyžaduje veľké množstvo energie, však, tak destilačné závody sú často umiestnené vedľa elektrárne, kde je k dispozícii odpadové teplo, aby vodu až na prchavé teplotu [zdroj: Water-technology.net].
Ďalšie metóda, reverznej osmózy (RO) odsoľovanie, používa tlak, ktorý núti vodu cez filtre, cedenie von ďalšie látky na molekulárnej úrovni. Proces vyvinutý v roku 1960, stal sa uskutočniteľný v komerčnom meradle v roku 1970, nakoniec nahrádzať destilácia podľa metódy používané vo väčšine nových odsoľovacích zariadení, z časti preto, že vyžaduje menej energie [zdroj: NRC-WSTB]. Okrem odstránenia soľ, obe metódy odstrániť prakticky všetky minerálne a väčšina biologických alebo organické chemické zlúčeniny, vyrábajúce vodu, ktorá je bezpečné piť, ďaleko presahujúcu federálne a štátne normy pre pitnú vodu [Zdroj: Malone].
Tak, ako rozšírený je odsoľovanie? Konkrétne čísla sú prchavé, pretože nové rastliny neustále pridávajú a málo údajov existuje o rastliny, ktoré vypnúť. Je to tiež zložité samostatné počty destilácie proti RO rastlín. Avšak, dobrý Ballpark číslo je 8,000 ro na odsoľovanie morskej vody v celosvetovom meradle produkovať úhrn asi 10 miliárd galónov (37,854,117 kubických metrov) pitnej vody každý deň, so staršími destilácii rastlinami stále prečíslenia RO. [Zdroj: Malone]
najväčších užívateľov na celom svete odsoľovanie z hľadiska objemu kapacitu, sú (v zostupnom poradí) Saudská Arábia, Spojené arabské emiráty, Spojené štáty americké, Španielsko, Kuvajt a Japonsko [zdroj: NRC-WSTB]. Odsoľovanie poskytuje 70 percent pitnej vody v Saudskej Arábii [zdroj: Malone]. V Spojených štátoch, Florida, Kalifornia, Texas a Virgínia sú najväčšie užívateľa, a krajina ako celok má kapacitu pre odsoľovanie viac ako 1,4 miliárd galónov (5,6 milióna kubických metrov) vody denne. K tomu, aby, že v pers
