Nie zvláštne zviera sa nachádza na všetkých miestach, kde by mohol prežiť. To sa nachádza iba v určitom rozsahu, alebo oblasť distribúcie. Distribúcia je obmedzený geografické a klimatické podmienky prekážok, ako je voda (u suchozemských živočíchov), pôdy (pre vodné živočíchy), vysoké hory, a extrémnym teplotám a biologickými prekážkam, ako je absencia potraviny alebo prítomnosť predátorov. Prírastok obyvateľstva, klimatické zmeny, a zničenie úkrytu sú mimo iné vplyvy na distribúciu, nútiť zvieratá do rozšírenia svojej ponuky alebo presúvať z jednej rady do druhej. Rozsahy sú niekedy rozšírený, keď urobili nové oblasti vhodné meniace sa podmienky.
Keď rozsahy rôznych undomesticated živočíchov, najmä cicavcov, sú vyznačené na mape sveta, niekoľko odlišných oblastí, každý s unikátnym zložením voľne žijúcich živočíchov, sú evidentné. Tieto regióny sú nazývané zoogeografických oblastí. (Podobné mapy vyznačujúci rozsahy undomesticated druhov rastlín možno vyvodiť ,. Tieto oblasti sa nazývajú fytogeografické regióny Keď rozsahy oboch undomesticated živočíchov a rastlín sú označené spoločne na mape, tieto oblasti sa nazývajú biogeografickom regiónov.) I keď existuje veľa zvierat , ako sú netopiere a myši, ktoré majú celosvetovú distribúciu, a mnoho zvierat, ktoré sa prekrývajú medzi dvoma alebo viacerými regiónov, kombinácia zvierat nájdených v každom regióne je odlišný. Okrem toho, každý región má určité zvieratá, ktoré nie sú obsiahnuté v iných regiónoch.
Neexistuje úplná zhoda medzi biológmi na tom, koľko z týchto oblastí sú, alebo to, čo by sme mali nazývať, ale väčšina prijať nasledujúcich šesť :
palearktická oblasť zahŕňa väčšinu Európy, strednej a severnej Ázie, Afriky na sever od Sahary, a väčšina z Číny. Zvieratá jedinečné tejto oblasti patrí molárna krysu a ježko.
Nearctic sa v Spojených štátoch, Kanade, Grónsku, na Islande, a severnej časti Mexika. Zvieratá nájdené výhradne v Nearctic patrí Rocky Mountain kozu, pižmoňa, a americký bizón.
Etiópska oblasť pokrýva väčšinu Afriky a Arabského polostrova. Tu
