Dobyvatelia, ohnuté na konverziu na kresťanstvo Indy tak rýchlo, ako oni zemdlil je, pokúsil sa zničiť všetky Stopy ich tradičné náboženstvo. Španielska biskup Diego de Landa, nariadil všetkým mayskej knihy spálené. (Štyri prežil a sú teraz v múzeách.) Tieto mayských miest boli opustené a stal sa zarastený džungľou a kroví, a mayskej civilizácie zmizla.
Objavenie Lost Civilization
V neskorej 18. storočia Charles III španielsko nariadil prieskumné výkop Palenque, jedného z mayských miest. Výsledky vzbudil malý záujem v Španielsku, ale správa bola zverejnená v Londýne v roku 1822, a mayských ruín prišiel k pozornosti angličtiny-svet rozprávanie. V 1839-40 John Lloyd Stephens, Spojených štátov právnik, a Frederick Catherwood, anglický architekt, robil prvý z niekoľkých expedícií do strateného sveta Mayov. Od tej doby sa mnoho archeológov a učenci vzali do štúdie. Skúmanie sú sponzorované rôznych univerzitách, múzeí a iných organizácií, ako aj vládou Mexika.
Viac ako 100 lokalít boli študované. Patrí medzi ne COPNI na juhu; Palenque, Piedras Negras, Bonampak, Uaxactn, Ro Azul, a Tikal v centrálnej oblasti; Chichn-Itz, Uxmal, a Dzibilchaltn na severe.
Tisíce mayských kódexov (knihy) existovali pred španielskeho dobytie, ale len štyri, písaný na sklopené kôry, prežiť. Boli však získané mnoho vázy s maľovanými nápismi. Tam sú tiež bezpočet vytesané nápisy na stel a na chrámov a ďalších budov. Mayský písanie bolo v podobe hieroglyfov, ktorá po desaťročia sa vzopreli všetkým pokusom o dešifrovanie. Zlom nastal v roku 1952, kedy ruský Jurij Knorosov, zistila, že niektoré mayskej glyfy stála zvuky. Jeho metódy priniesli ďalšie a ďalšie stopy, a roku 1990 sa väčšina glyfy boli dešifroval.
Po španielskom výbojmi, dve knihy boli napísané mayskej zákonníkov v ich vlastnom jazyku, ale latinkou. Tieto, kníh Chilam Balam a Popol Vuh, dodávať určité znalosti mayskej histórie a náboženstva.
