Eduard vládol od 20. januára do 11. decembra 1936, ale nikdy nebol korunovaný. On odstupoval aby si vzal americkú Rozvedená Wallis Warfield Simpson. (Britská vláda proti tejto únie kvôli úlohe kráľovej ako titulárny hlava anglikánskej cirkvi, kostol zakázal rozvedený osoby, aby sa znovu oženil a nespozná jeho sobáš s pani Simpsonovou.) Po jeho abdikácii on bol vyrobený vojvoda z Windsoru podľa jeho brat, George VI. Edward oženil s pani Simpsonovou v júni 1937. Počas druhej svetovej vojny krátko slúžil ako hlavný generál s britskými silami vo Francúzsku. On bol guvernér bahamských ostrovov, 1940-45, potom žila prevažne vo Francúzsku.
Edwarda pamäti, kráľ Príbeh (1951), neskôr sa stal základom pre dokumentárny film rovnakého titulu.
