V Taliansku, medzitým, rímski šľachtici zmocnil politickú autoritu pápežstva. V 954 pápež John XII apeloval na nemeckého kráľa, Otto (I) Veľkého, o podporu. Otto napadol Taliansku v 962, a bol korunovaný na rímskeho cisára pápežom. (Slovo "svätý" bola pridaná v 12. storočí.)
Počas nasledujúcich 850 rokov názov (Holy) rímskeho cisára bol držaný nemeckými panovníkmi. Ríše sa skladala z Nemecka a na prvý, severnom Taliansku ako ďaleký juh ako Rím. Počas jedného obdobia, to zahŕňalo Kráľovstvo Sicílie. Taliani však divoko neznášal nemeckú vládu a vzbúril často. Po polovici 13. storočia, Nemecko robilo trochu úsilia vládnuť Taliansku.
Svätej rímskej Ríše v roku 1250. Táto mapa zobrazuje na území Svätej ríše rímskej v 1250. ríše predĺži zo Severného mora do Stredozemného mora a od východné Francúzsko do Poľska. Kráľovstvo Sicílie, osobný majetok cisára, bol geograficky oddelené od ríše pápežského štátu.
V roku 1356 Karol IV vydal Golden býka, ktorý formálne zavedený princíp monarchie voliteľného predmetu pre ríšu. Tento dokument je uvedené, že cisár bude zvolený arcibiskupov Mainz, Trier a Kolína nad Rýnom, a pravítka Saska, Čiech, Brandenburg, a Falcka.
Po reformácie a tridsaťročnej vojny "(1618 -48) nemecké štáty boli ostro rozdelený náboženské a politické rozdiely a vplyv cisára klesala. V 18. storočí francúzsky spisovateľ Voltaire poznamenal, že Holy rímska Ríša bola "žiadny svätý, ani Roman, ani ríše." Cisár ovládal Rakúsko a bol stále kráľom Maďarska, ale inde jeho titul mal viac tieň než látky. V roku 1806 Napoleon som nútený rozpustenie ríše, jeho vládca stávať iba cisár Rakúska. 
[1] [2]