Svet prišiel asi tak blízko, ako to niekedy má až na pokraj jadrovej vojny medzi 18. októbra a 29., 1962, počas kubánska kríza. Zúčtovanie nad prítomnosťou sovietskych jadrových rakiet na Kube, iba 90 míľ južne od USA, kulminoval ponižujúceho odstúpenie ZSSR. Ako sa svet sledoval, americký prezident John F. Kennedy volal Sovietov ruku. Kým ZSSR neochotne sa stretol Kennedyho požiadavka odstrániť rakety z Kuby, to bola rana do sovietskej národnú hrdosť.
V reakcii, ZSSR rozhodol sa predstihnúť USA v jadrových schopností. Táto intenzívna jadrový výskum a vývoj neprišiel lacné, ako v USA uzavreté jadrovej kroky Sovieti. V roku 1963, Spojené štáty strávil 9 percent národa hrubého domáceho produktu v oblasti obrany - takmer 53500000000 $ (to je zhruba 362000000000 $ v roku 2008 dolároch) [Zdroj: UPI].
V celom roku 1960, USA naďalej posilniť svoj jadrový arzenál. Avšak, počas '70s, Ford a Carter správy favorizoval ostrú kritiku sovietskych politík cez hromadenia zásob jadrových zbraní. Keď prezident Ronald Reagan nastúpil do úradu v roku 1981, sa znovu posilnil výdavky na obranu, zodpovedajúce sumy v dolároch 1960.
Mnoho historikov pripíše Reagana s riešením rany prípad úmrtia, ktoré v konečnom dôsledku viedla k pádu Sovietskeho zväzu. Možno, že ten, ktorý znamenal koniec pre ZSSR bola iniciatíva obrany Reaganova Strategická (SDI). Tento nedokončený projekt, populárno nazvaný Star Wars, by mal stáť stovky miliárd dolárov. Vyzvala k militarizácii vesmíru - štít pozostávajúce zo siete jadrových striel a lasery v priestore, ktorý by zachytiť sovietsku prvý úder [Zdroj: Time]. Táto iniciatíva bol vrchol oboch závodu priestoru a preteky v zbrojení medzi USA a ZSSR.
Star Wars bol kritizovaný ako fantázia obhajobou pozorovateľov na oboch stranách železnej opony (termín razil Winston Churchill opisuje, že hranice v Európe medzi komunizmu a zvyšku sveta). Ale Reagan bol oddaný projektu, a sovietskej Označovanie, štátna ekonomika jednoducho nemohli vyrovnať túto eskaláciu výdavkov na obranu.
Súčasťou ZSSR menových trápenie prišlo z nalievanie peňazí do Afganistanu. V roku 1979, sovietov napadol a obsadil krajinu. Truman doktrína jasne stanovené, že americká politika mala obsahovať šírenie komunizmu po celom svete, takže USA reagovala tajne podporou a školenia mudžahedínov (arabsky na " strugglers "), povstaleckej
