Tennessee sa potácal z depresie 1930 .; vidiecka chudoba a nezamestnanosť miest boli rozšírené. Vymáhanie bol podporovaný sociálneho štátu a rozvojových programov a zriadenie Tennessee Valley Authority (TVA). (Veľké množstvo vodnej energie vyrábanej pomocou TVA bol zodpovedný za uvedenie do stavu, federálna vláda Oak Ridge jadrová energia zariadení v roku 1942. Mnoho súkromných priemyselných odvetví tiež otvorený rastliny využiť lacnú moci. Po druhej svetovej vojne, cestovný ruch sa stal dôležitým zdrojom príjmov.
V rokoch 1950 a 1960, Tennessee vyhnúť veľa z rasový spor, ktorý trápila ďalšie južné štáty. Jeho školy a verejné ubytovanie boli všeobecne pokojne desegregated. V roku 1962, čo je spor údajnej malapportionment roka Tennessee zákonodarca (nerovnomerné rozloženie legislatívnych kresiel) viedol k rozhodnutiu precedensom-nastavenie podľa amerického najvyššieho súdu. Súd rozhodol, že federálne súdy mal právomoc v prípadoch, pre rozdelenie (Baker v. Carr). V nadväznosti na federálnej súdnych rozhodnutí, 1962-65, Tennessee prešiel reapportionment zákony, ktoré dali väčšiu politické zastúpenie na jeho rastúci podiel mestských obyvateľov.
V neskorý 1960, rasovej problémy, predovšetkým pokiaľ ide o pracovné príležitosti, vzdelanie a politickej moci, začal sužovať stáť. V roku 1968 vodca občianskych práv Dr Martin Luther King, Jr, bol zavraždený v Memphise, pri návšteve na podporu výrazné čierne pracovníkov. Büsing školákov dosiahnuť vyššie rasovej rovnosti produkoval konfliktov v niekoľkých mestách v skoro 1970.
V roku 1973 stať zákonodarca opäť reapportioned viac spravodlivejšiu rovnováhu medzi mestami a vidiekom. V roku 1970, Tennessee je dve najväčšie mestá, Nashville, dlhý domov country hudby, a Memphis, centrum pre rytmus a blues-získal národný dôležitosť ako gigantov mnohomiliónové nahrávaciemu priemyslu.
V 1980, ekonomika rástla, čiastočne stimulovaného zahraničné investície v odvetviach v štáte, a nezamestnanosť klesala. Ťažké sucho v vážne postihnutých poľnohospodárov v polovici 1980. V skoro 1990, ekonomika štátu rástla rýchlejši
