Po Klondike zlatej horúčky 1897, Seattle, Tacoma, a ďalších mestách vo Washingtone sa stali dôležitými zásobovacej základne na Aljaške, s Seattle zažíva ohromný rast. Počas nasledujúcich troch desaťročí, populácia Washingtone takmer strojnásobil. Univerzity, národné parky, a armádne pošty boli založené v štáte.
Rýchly rast tiež priniesol problémy. Tam bol konflikt medzi starými osadníkmi a veľké množstvo nových neanglických prisťahovalcov, a tam bol tiež korupcie vo verejných a súkromných obchodných rokovaniach. To viedlo k vzostupu postupného pohybu v stave a rôznym reformných opatrení na začiatku 20. storočia, vrátane priamych primárnych volieb; iniciatíva, referendum a odvolanie; a žena volebné právo. Pracovné nepokoje nasledovali pokusy priemyselných pracovníkov sveta unionize na krátiť odvetví.
Prvá svetová vojna priniesla prosperitu, a to najmä na poľnohospodárstvo a na stavbu lodí a drevárska priemyslu. 1920, však, bol obdobie malého rastu, nasleduje veľkej hospodárskej krízy 1930. V roku 1930, federálna vláda začala rozvíjať Columbia River. Bonneville Dam bol dokončený v roku 1937, Veľká Coulee bola dokončená v roku 1942, a ďalšie priehrady boli postavené neskôr. Počas druhej svetovej vojny, vojny výroba opäť stimuloval ekonomiku, a ťažký priemysel vyvinul. Po vojne, cestovný ruch stal sa dôležitý. Seattle svetová výstava Expo 1962 a '74, čo je svetový veľtrh v Spokane, boli populárne atrakcie.
V roku 1980 Hora Svätej Heleny, dlho-spiace sopky vybuchla, čo spôsobuje straty na životoch a milióny dolárov vo škode. V roku 1982, Saint Helens stal sa prvou National Volcanic Monument v krajine.
ekonomika trpela v priebehu recesie v skoro 1970 a čoskoro 1980, s poklesom v leteckom a lesné-priemysly produktov. V roku 1985 vláda začala kampaň na podporu hospodárskeho rastu. V roku 1990 referende voliči odmietli opatrenia k ochrane životného prostredia tým, že reguluje ekonomický rast.
V roku 1970 a 1980, Washington neúspešne pokúsil zvýšiť prívod elektrickej energie v rámci verejného systému napájania Washington (WPPSS). Plán volal na výstavbu piatich jadrových elektrární, ale bolo preukázané, príliš drahé. Do roku 1983, WPPSS splácať 2250000000 $ v komunálnych dlhopisov a zastavil výstavbu, mať dokončil iba dva závody; WPPSS bol najdrahší stavebné práce projekt v histórii, a mal najväčší predvolené. Aj keď referendum 1.990 ukázali, že voliči prednosť ekonomický rast k ochrane životného prostredia, americkej
