V roku 1673 Louis Joliet a Père Marquette zistil, že Fox a Wisconsin rieky tvorili prirodzenú cestu od jazera Michigan k rieke Mississippi, čím sa otvára cesta pre skúmanie údolí Mississippi. Od roku 1678 do roku 1689 Daniel Greysolon (Sieur Duluth) cestoval cez severnú Wisconsin vyjednávanie o zmluvách s indiánmi, aby expandovať obchodovanie do tejto oblasti. V roku 1682 Sieur de La Salle vyhlasoval, Wisconsin pre Francúzsko.
francúzski obchodníci vyvinula prosperujúci obchod s kožušinou s rôznymi kmeňmi a ovládal obchod až do studne do 18. storočia. Niektoré z indiánov nakoniec sa obrátil proti Francúzom. Líška Indiáni viedol alianciu kmeňov, ktoré bojoval Francúza preč a na asi 50 rokov, ale koalícia sa zrútila v roku 1733, a kmene sa vzdali. Hotely Spojené štáty Držanie lopty
Počas 18. storočia, britskí obchodníci začal sa presťahovať do tejto oblasti. Konflikt, ktorý vznikol medzi Francúzmi a Briti cez lukratívny obchod s kožušinou a rozšírenie ich severoamerických ríšou nakoniec viedol k francúzskej a indickej vojny, 1754-63. Pod zmluvou Parise (1763) Francúzsko postúpila oblasť, ktorá zahŕňala Wisconsin do Veľkej Británie. Wisconsin sa neskôr stala súčasťou lovu pozemkov vyhradených pre britských spojencov Inda, a, v roku 1774, ktorý je súčasťou kráľovskej provincie Quebec.
Wisconsin prišiel do vlastníctva Spojených štátov zmluvou Paríža roku 1783, ktorá skončila revolučné vojny. V rokoch 1784 a 1786, územie vo Wisconsine tvrdil Massachusetts, Connecticut, a Virgínia podľa ustanovení svojich koloniálnych rebríčkoch. Tieto požiadavky boli vzdal, však, a krajina bola pridaná do verejnej sféry Spojených štátov. V roku 1787 Wisconsin sa stal časťou územia severozápadu. Potom už to bola súčasť Indiana územia (1800-09), Illinois územia (1809-18), a Michigan územia (1818-36).
Zatiaľ, Briti pokračovali riadiť obchod s kožušinou. To nebolo až do britskí obchodníci ustúpil po vojne 1812, že Spojené štáty vplyv bol prvýkrát cítil vo Wisconsine. Americká Fur Spoločnosť založila príspevky v oblasti Veľkých jazier a čoskoro kontroloval priemyslu vo Wisconsine. Do roku 1820, však, bobor a ďalšie kožušinové zvieratá sa stal vzácny, a obchod s kožuši
