V zásade existujú štyri hlavné typy povrchovo aktívnych látok, s prvými tromi použitý najviac v pracích prostriedkoch, a ich akcie závisí na ich interakcií s iónmi. Ióny sú nabité častice kvôli zisku alebo straty elektrónov. Ióny môžu byť pozitívne, ako je vápnik, Ca2 +, alebo negatívne, ako je chlorid, Cl-.
- Aniónová povrchovo aktívne činidlá sú záporne nabité v roztoku. Avšak, oni nie sú tak dobre fungovať samé od seba v tvrdej vode. To je preto, že tvrdá voda má mnoho kladne nabité ióny prezentuje ako je vápnik (Ca2 +) alebo horčík (Mg2 +). Vzhľadom k tomu, aniónové povrchovo aktívne látky sú negatívne, ktoré sú priťahované k pozitívnych iónov a viazanie, takže sú schopné viazať sa na iné molekuly v roztoku.
- Neiónové povrchovo aktívne látky nemajú žiadny náboj. Z tohto dôvodu nie sú tak ľahko znížená za tvrdých podmienok vody, pretože nie sú priťahované k kladných iónov.
- Katiónové povrchovo aktívne látky sú kladne nabité v roztoku. Pomáhajú aniónové povrchovo aktívne molekuly v balení pri vode /prašné interface a tak umožniť aniónové povrchovo aktívne látky vytiahnuť viac špiny.
- amfoterné alebo zwitteriontové povrchovo aktívne látky sú ako pozitívne, tak negatívne nabité. Tieto povrchovo aktívne látky sú veľmi mierne a sú často nájdené v miernejší čistiace prostriedky, ako sú ručné mydlá, šampóny a kozmetiky. [zdroj: Silberberg]
Čítajte ďalej a dozviete o niektorých iných zložiek, ktoré pomáhajú detergenty robiť svoju prácu
dodatočných komponentov pracích práškov
Aj keď povrchovo aktívne látky sú v centre .. schopnosti pracieho prostriedku na čistenie tkanín, môžu ďalšie zložky pomôcť detergenty čistý lepšie, naleštit oblečenie alebo cítiť lepšie. Ako bolo popísané vyššie, niektoré typy povrchovo aktívnych látok zvyčajne nefungujú dobre v tvrdej vode v dôsledku nadmernej kladných iónov prítomných. Prísady tzv stavitelia môžu pomôcť sa detergentov, aby lepšie pracovať v náročných podmienkach vody. Stavitelia vykonať tento čin odstránením vápnika (Ca2 +) a horčíka (Mg2 +) iónov v tvrd
