Myslíme si, že asteroidy sú zvyšky planetismals, skoré kusy slnečnej sústavy, ktoré sa vytvorili medzi Marsom a Jupiterom. Niektoré z planetismals začali tvoriť do planét, ale bola rozbitá na kusy Jupitera nesmiernu gravitáciou. Iní nezačala tvoriť planét (z neznámych dôvodov).
Mnoho otázok zostáva o asteroidov, pretože sme nikdy neboli schopní študovať pozorne. Až do teraz.
AU
AU je skratka pre astronomickej jednotky a je založený na strednú vzdialenosť od Zeme k slnku, 9.3x10 7 míľ (1.5x10 8 km) . Projekt NEAR bol prvý kozmická loď na obežnú dráhu malé teleso slnečnej sústavy. Jeho prevádzka sa začala pred piatimi rokmi, vo februári 1996. NEAR letel asteroidov Mathilde v júni 1997, prichádza do 753 míľ (1212 km), na povrchu. To pokračovalo na svojej ceste, aby nakoniec obežnú dráhu asteroidov 433 Eros vo februári 2000. Eros je jedným z najväčších asteroidov, objavený Gustav Witt a august Charlois v roku 1898. Eros, je zemiakov tvar a je 21 míľ ( 33 km) dlhá, 8 míľ (13 km) široký a 8 mil silné. To sa otáča každých päť hodín a obieha okolo Slnka na asi 1,5 AU (1.4x10 8 míľ /2.25x10 8 km). Eros je S-typu asteroid. U obiehalo eros takmer rok, okolo tak blízko, ako 4 míle (6 km) a ak je to 300 míľ (500 km) od povrchu. Počas tejto doby, to zmeralo planétky gravitácia, fotografoval asteroid a zmapované a robil chemické merania povrchu. NEAR Sonda je vybavená solárnymi panelmi poskytovať elektrickú energiu. Raketového motora a trysky nechajte ho manévrovať do rôznych obežných dráhach U má nasledujúce nástroje :.
Projekt NEAR
nástroje v jeho blízkosti je
foto NASA /JHUAPL
