Prehľadávať článok Aurora Borealis Aurora Borealis
Aurora Borealis, alebo Northern Lights, žiara na nočnej oblohe v regiónoch v blízkosti severného magnetického pólu. Podobná žiara sa vyskytuje v oblasti južnej magnetický pól v rovnakom čase. To je nazývané Aurora Australis, alebo južnej svetla.
Aurora Borealis je najjasnejšia a najčastejšie v kruhu asi 23 od severného magnetického pólu. Je to zníženie brilancie a frekvencie severnej aj južnej časti tohto kruhu.
Najjasnejšie polárna žiara sú asi tak jasná ako mesiac v splne. Aurorálního žiara je najčastejšie bledý zelenkavá farba, ale niekedy zahŕňa čisto bielu alebo odtiene ružovej, červenej, fialovej, modrej alebo šedej. Polárna žiara sa objaví v rôznych formách žiarenie, plamene, oblúky, kapely, beztvaré žiara, " závesy, " alebo koruna v tvare Coronas. Môžu trvať len krátko, alebo celú noc. Niektorí zostávajú bez hnutia; iní tkať, Shift a tanec
Polárna žiara sa zvyčajne vyskytujú v horných vrstvách atmosféry 60 až 200 míľ (95 až 320 km) nad zemou .; Niekedy oni dosiahnu výšok 500 míľ (800 km) alebo viac. Aj keď ich presná povaha nie je jasne chápané, polárny je známe, že v dôsledku bombardovania atmosféry elektricky nabitých častíc-protóny a elektróny-z vesmíru.
Častice, ktoré bombardujú atmosféru sú súčasťou solárne vietor, konštantný výron hmoty zo Slnka vo všetkých smeroch. Magnetické pole Zeme odchýli väčšinu z nabitých častíc, ktoré sa dostanú do blízkosti Zeme, ale niektorí si nájdu cestu do ovzdušia, najmä v blízkosti severných a južných magnetických pólov. Keď sa častice zrážajú s molekulami kyslíka, dusíka a ďalších plynov v atmosfére, molekuly získavajú energiu ktoré potom uvoľní ako svetlo. Efekt je podobný ako v neónové trubice, kde atómy neónu vydávajú svetlo, keď sú udrel elektricky nabitými časticami.
Auroras sú najintenzívnejšie počas slnečného maxima, najaktívnejší fázy v 11-ročnej slnečné škvrny cyklus. Počas tohto obdobia, násilné erupcie na povrchu Slnka nazýva slnečné erupcie vyskytujú často. Počas slnečné erupcie, veľké množstvá vysokorýchlostných protóny a elektróny sú vysunutá, a kolísajúca magnetické pole sa pohybuje smerom von s slnečný vietor. Kolísajúca pole môže interagovať s magnetickým poľom Zeme a spôsobiť veľa nabité častice vstúpiť zemskej atmosféry, produkovať polárna žiara, ktoré siahajú ďalej smerom k rovníku ako obvykle.