Alan Jay Heeger
Heeger, Alan Jay (1936-) je americký fyzik, ktorý rozdelil 2000 Nobelovu cenu za chémiu. Heeger, Nový Zéland-rodený americký chemik Alan Graham MacDiarmid, a Japonec Hideki Shirakawa chemik objavila a vyvinula umelej hmoty, prostredníctvom ktorého môže prechádzať elektrický prúd.
Heeger sa narodil v Sioux City, Iowa, 22. januára 1936. V roku 1961 získal doktorát z fyziky z University of California v Berkeley. On sa stal asistentom na University of Pennsylvania v roku 1962, a riadnym profesorom tam v roku 1967. Od roku 1974 do roku 1981, režíroval univerzitný laboratórium pre výskum štruktúry hmoty. Heeger sa stal profesorom fyziky na University of California v Santa Barbare v roku 1982. V roku 1987, on tiež stal profesorom materiálov (v strojárenstve) tam.
Heeger, MacDiarmid, a Shirakawa vykonala svoj výskum na University of Pennsylvania, zverejňovanie ich objav vo vedeckom časopise v roku 1977. Oni vyhrali cenu za ich prácu na špeciálnych polymérov, základných látok, z ktorých plasty sú vyrobené. Polymér je obrovská molekula tvorená spojením mnohých menších molekúl do dlhého reťazca. Malé stavebné jednotky sa nazývajú monoméry. Monomérov sa skladá z dvoch alebo viacerých spojených atómov. Atómy vnútri monoméru sú spojené k sebe navzájom spojov známych ako väzieb. Väzby medzi atómami tiež pripojiť monoméry, ktoré tvoria polymér.
Heeger a jeho kolegovia vyvinuli vodivých polymérov tým, že manipuluje kovalentnej väzby. Kovalentnej väzby sa skladá z páru elektrónov, ktoré sú zdieľané dvomi atómami. Bežný Elektrický prúd je prúd elektrónov. Manipulácia väzieb zbaví malého počtu elektrónov z väzieb tak, aby tieto elektróny mohli prúdiť.
To umožnilo vedcom kombinovať pružnosť a nízka hmotnosť plastov s elektrických vlastností kovov. Ľahké, akumulátory vyrobené z vodivých polymérov by mohla nahradiť znečisťujúce automobilové motory s ekologicky vynikajúcou elektromotormi.
Heeger je hlavný vedec UNIAX Corporation, spoločnosť, ktorá spoluzaložil v roku 1990 rozvíjať praktické aplikácie polymérov.