Cronin, James Watson (1931) je americký jadrový fyzik, ktorý rozdelil 1980 Nobelovu cenu za fyziku so svojím kolegom, americký fyzik Val Logsdon Fitch. Zistili, porušovanie základných princípov symetrie pri rozpade neutrálnych K-mezónov. To je len jeden z mnohých príspevkov Cronin vykonal na fyziky elementárnych častíc.
James Cronin bol syn James Farley Cronin a Dorothy Watson Cronin. V roku 1939 sa rodina presťahovala do Dallasu. Tam jeho otec učil latinčinu a gréčtinu na Southern Methodist University, a James Cronin navštevoval miestnej verejnej základných a stredných školách. V roku 1947, James Cronin vstúpil Southern Methodist University a špecializoval vo fyzike a matematike. V roku 1951 získal bakalársky titul. Ten potom vstúpil na University of Chicago ako postgraduálny študent. získal magisterský titul v roku 1953, a okamžite šiel pracovať na jeho doktorát, ktoré dostal v roku 1955.
Kým na univerzite v Chicagu, Cronin bol veľa ovplyvňovaný prácou Murray Gell-Mann, ktorý pokračoval prijať Nobelovu cenu za fyziku v roku 1969 pre vývoj systému klasifikácie elementárnych častíc podľa kvalitné tzv podivnosti.
Po obdržaní jeho doktorát, Cronin vstúpil do Brookhaven National Laboratory v New Yorku ako asistent fyzik. On strávil tri roky v laboratóriu, za tú dobu sa stretol Fitch. V roku 1958, Fitch pozval Cronin sa k nemu pripojili na Princetonskej univerzite. Cronin prijal a stal sa asistentom profesor fyziky v Princetone. Cronin a Fitch čoskoro začal prácu, ktorá by nakoniec viesť k ich víťazstvu Nobelovu cenu. V roku 1965, Cronin sa stal mimoriadnym profesorom fyziky.
Základom Cronin Fitch výskum bol klasický experiment navrhol v roku 1956 Tsung Dao Lee a Chen Ning Yang na zachovanie parity v určitých jadrových reakcií. Jedným zo základných zákonov fyziky v tom čase bol princíp zachovania parity, ktorý hovorí, že existuje symetria medzi udalosťou a svojím zrkadlovým obrazom, s oboma uspokojuje rovnakými zákony prírody. V roku 1956, Lee a Yang navrhol, že majetok známy ako parita nemusí byť konzervované v niektorých jadrových zmeny. Ich experimenty ukázali, že parita nebol konzervovaný v typu jadrového akcia s názvom slabej interakcie. Príkladom takejto udalosti je emisia elektrónu rádioaktívnym jadra. Čoskoro potom, čo odhalil svoju teóriu, Chien-Shiung Wu vyvrátil zákon zachovania parity, potvrdzujúci ich teóriu. Objav vyvolala množstvo otázok, na teoretickej fyziky, vrátane toho,
[1] 