Je tiež dôležité si uvedomiť, že aj malé zmeny v klímy môžu mať významný vplyv , Keď vedci hovoria o " doby ľadovej, " pravdepodobne predstaviť svet mrazené, pokryté snehom a trpí chladných teplotách. V skutočnosti, počas poslednej doby ľadovej (ľadovej doby opakujú zhruba každých 50.000 až 100.000 rok), priemerná teplota zemského bol len 5 stupňa Celzia chladnejšie ako modernej teplotné priemery [Zdroj: NASA].
Globálne otepľovanie je Výrazný nárast v zemskej klimatické teplote cez relatívne krátku dobu v dôsledku činnosti človeka.
V špecifických podmienkach, čo predstavuje nárast o 1 alebo viac stupňov Celzia v období sto až dvesto rokov by bol považovaný za globálne otepľovanie. V priebehu jedného storočia, čo predstavuje nárast o dokonca 0,4 stupňov Celzia by bol významný. Medzivládny panel pre klimatické zmeny (IPCC), skupina viac ako 2500 vedcov z krajín po celom svete, zvolal v Paríži vo februári 2007 k porovnaniu a výskum vopred klímy. Vedci zistil, že Zem sa zahreje .6 stupňa Celzia rokoch 1901 a 2000. Ak je časový rámec pokročilý o päť rokov, od roku 1906 do roku 2006, vedci zistili, že nárast teploty bol 0,74 stupňov Celzia.
ďalšie pozorovania z IPCC patrí:
