Možno, že v reakcii na nočnú moru druhej svetovej vojny, pole bolo prestavané intelektuálne v roku 1950 podľa antropológie učencom Sherwood Washburn. Známy pre jeho holistického prístupu ku skúmaniu evolúciu človeka, Washburn vyhodil myšlienku, že meranie lebky držal žiadnu hodnotu na výskum skupiny ľudí. On obhajoval interdisciplinárny prístup k antropológiu a cítil, ako jeho kolegovia namiesto toho mali sústrediť na dynamike ako primáty vyvinula a diverzifikované zo starších druhov v priebehu času (evolúcie) a ako sa zmenil geneticky po generácie v reakcii na svoje prostredie (adaptácia). Tvrdil, že pole by malo byť založené v evolúcii človeka skôr než rasovej klasifikácie, a že vedecké vyšetrovanie musí byť zakorenený v štúdiách o tom, ako ľudia zapadá do biológie a správanie všetkých primátov.
Pred Washburn vplyvu sa pole s názvom " fyzická antropológia, " z veľkej časti založený na povahe fyzikálnych meraní lebiek a odlíšiť to od " kultúrne " antropologické štúdie. Ale ako jeho myšlienky začali pretvoriť poľa do toho, čo je dnes, názov " biologická antropológia " začal vziať držanie. Hoci má tento jednotný názov, interdisciplinárny predmet štúdia v skutočnosti pôsobí ako viac dáždnik spojiť všetky druhy učencov než len antropológie, vrátane psychológov, geológovia, primatológov, zoológov a mnoho ďalších. Vzhľadom k tomu, pole zahŕňa toľko rôznych typov nápadov, učenci rozdelené ho na tri časti :. Primatologie, paleoanthropology a ľudskej variácie (tiež nazývaný biológia človeka)
pri pohľade späť na našu predkovia primátov
Naše skúmanie primát história je kľúčovým princípom biologickej antropológie. Primatologists sa zameriavajú na primátov a zdieľať svoje poznatky, ktoré nám pomáhajú dozvedieť sa viac o sebe ako druh. Paleoanthropologists pórov nad skamenelín našich dávnych predkov človeka, aby nám lepšie pochopiť, ako sme sa vyvinuli.
Hlavným problémom v primatológov je dnes ochrana primátov vo voľnej prírode. Avšak aj štúdie s týmto cieľom na mysli nám môže pomôcť pochopiť viac o ľuďoch. Napríklad, že pozoruje to ako paviány v interakcii s ich prostredím, ako šimpanzy sa dopustí novorodeniatok (zabíjanie veľmi mladé dospelé osoby), alebo ako Gibbons tvorí monogamný vzťahy nám
