Parné a Armor
Na začiatku 19. parný storočia sily začali nahradzovať plachty vo vojnových lodiach, aj keď väčšina lodí vykonáva stožiare a plachty pre pomocné použitie, kým 20. storočie. Obrnené plávajúce batérie boli použité v krymskej vojne, 1853-56, ale bol to boj o ironclads Monitor a Merrimack (Virginia), 1862, v americkej občianskej vojne, ktorá skončila navždy dni drevených lodí. Monitor, s jeho otočná veža, revolúciu vojnová loď dizajnom a viedol priamo k vývoju bojovej lodi. V polovici 1870, železa a ocele-vojnové lode boli normou.
Rovnako ako väčší a silnejší zbrane boli postavené, bojové lode boli stavané s ťažšie a silnejšie brnenie, ale na úkor rýchlosti. Námorníctva preto vyvinula krížnik, ktorý niesol veľké zbrane, ale bol ľahko obrnený tak, že by nebolo obetovať rýchlosť.
námořnictev tiež museli nájsť obranu proti novej, smrtiace bane, torpédovými člny a ponorky. Ak chcete chrániť svoje bojové lode, námorníctva vymyslel doprovod nádoba nazýva torpédo-loď torpédoborec, alebo neskôr jednoducho torpédoborec po ponorka nahradil torpédový čln v námořnictev. Do konca 19. storočia, s výnimkou lietadlovú loď, bol vyvinutý všetky základné typy vojnová loď modernej námorníctva.
Veľká Británia bol zďaleka najväčší námornej moc v celom 19. storočí. Počas ranej fázy 20. storočia, dve nové námorné mocnosti-Spojené štáty a Japonsko, sa objavil, a Nemecko sa stalo hrozbou pre britskej nadvlády na mori. V Spojené štáty víťazstvo nad flotily Španielska v španielsko-americkej vojny v roku 1898 naznačila Spojené štáty nadvládu ako námornej moci. V rusko-japonskej vojny, 1904-05, Japonsko etablovala ako námorné sily, keď zničila ruské loďstvo u bitky Tsushima, najviac jednostranné námornej bitke od bitky pri Trafalgare. Japonský admirál, Togo Heihachiro, používal klasický námorné manéver "cez T." Mal plachtu flotily cez hlavu ruskej kolóny tak, že streľba mohla byť sústredená na každej ruskej lodi, ako to prišlo.
Nemecká výzvou pre Veľkú Britániu začal v roku 1900, kedy admirál Alfred von Tirpitz ohlásila program zdvojnásobiť počet nemeckého kapitálu (veľkých) lodí. V neskorších programoch, zastarané vojnové lode boli v dôchodku a nahradené modernými bojovými loďami.
Veľká Británia čeliť v roku 1906 s Dreadnought, prvý all-big-zbraň bojovej lodi. To malo desať 12-palec (30 cm) zbrane v piatich vežičiek. Predchádzajúci bojové lode bežne mal štyri veľké zbrane a toľko ako šesť rôznych kalibrov malých zbraní
