V rokoch 1870 a 1880, pán William Crookes, anglický vedec, experimentovanie s elektrónok, dospel k záveru, že lúče vyrobené v týchto trubiek boli zložené z menších častíc ako atómy. JJ Thomson, anglický fyzik, preukázal existenciu týchto častíc (neskôr elektrónov) v roku 1897. Thomson práca viedla k teórii elektrického prúdu bytia tok elektrónov.
Keď boli objavené základné princípy elektriny a elektrické teórie boli vyvinuté, vynálezcovia začal dávať im na použitie. Medzi elektrických vynálezov konca 19. storočia sú Samuel FB Morseova telegrafu; Alexander Graham Bell má telefón; Thomas A. Edison elektrické svetlo; Bezdrôtový telegraf Guglielmo Marconi je; a elektrické generátory a motory.
1920, vedci študujú elektrickú štruktúru atómu vyvinula komplexný matematický opis jeho povahu. Na viac praktickej úrovni, vývoja počas skoro 20. storočia takých elektrických spotrebičov ako sú elektrické chladničky a práčky pomohli zvýšiť životnú úroveň v mnohých krajinách.
Pochopenie správania elektrónov vo vákuu povolený vývoj elektroniky v prvej polovici 20. storočia. Po vynálezu tranzistora v roku 1948, používanie elektronických zariadení založených na polovodičoch prišiel ovládať odbore elektroniky. Miniaturizácia elektronických zariadení viedlo k vývoju veľkého počtu nových elektrických zariadení, ako je napríklad osobný počítač, a k širokému použitiu elektronického ovládania.
