Výskumníci tiež zistili, že listy stromov a iných rastlín konzervované v močiaroch a jazerných sedimentov umožňujú podrobne sledovať zmien atmosférického oxidu uhličitého. Počet prieduchov (porelike otvorov) na povrchu listu sa znižuje v čase, keď je zvýšená koncentrácia oxidu uhličitého vo vzduchu. Štúdie listov prieduchov ukázali, že moderné koncentráciu oxidu uhličitého sú vyššie, než tomu bolo kedykoľvek v priebehu posledných 16 miliónov rokov.
Uplatňovať to, čo sme sa naučili
Konečným cieľom všetkého tohto výskumu je naučiť sa, ako funkcie klimatického systému Zeme je po dlhú dobu. Toto poznanie by pomohlo výskumníci predpovedať, ako sa klíma zmení v budúcnosti. Klimatológovia otestovať svoje teórie o klíme tým, že vytvorí počítačové modely (simulácie) na klimatických podmienkach. Prvé modely boli vytvorené v pokusoch predpovedať počasie. V roku 2000, klimatológovia dúfal, že neustále zlepšuje modely by najskôr, aby bolo možné presne predpovedať budúce zmeny klímy.
Do roku 2000, modely pomohol Paleoclimatologists vyvinúť pomerne dobré znalosti o tom, ako typická doba ľadová postupoval (aj keď nie je dôvod, prečo to začalo). Oni sa domnievajú, že, ako ľadové príkrovy rozšíril a rozšírenie, sa nakoniec stal tak veľký, že sa začali chladnúť obrovské bazény vzduchu nad nimi. Tieto masy studeného vzduchu nútení zmeny v cirkulačných modelov zemskej atmosféry, čo ovplyvnil zmeny oceánskeho prúdenia. Spomalenie vertikálne cirkulácie v oceáne viedla k zvýšenému ukladania oxidu uhličitého v hlbokom mori, čo spôsobuje hladiny oxidu uhličitého v povrchových vodách k poklesu. S menej oxidu uhličitého vstupuje vzduch z oceánu, koncentráciu oxidu uhličitého klesol, čo umožňuje viac tepla, aby sa vyhli do vesmíru. To ďalej prispelo ku globálnemu ochladzovaniu a rozšírenie ľadových príkrovov. Neskôr, ďalší vlak z udalostí, ktoré vedci v roku 2000 boli stále snaží vysvetliť, viedol k postupnému otepľovaniu a ústup ľadu. Mechanizmy, ktoré spôsobili kratšie obdobie prirodzene sa vyskytujúce zmeny globálnej klímy boli tiež stále nevysvetlený v roku 2000.
Avšak, väčšina vedcov sa zhodli na jednej veci: Ľudské aktivity majú vplyv na klimatický systém Zeme. Hoci výskum teraz ukázal, že ľadových dôb a globálne otepľovanie došlo mnohokrá
