Gravitačné účinky temnej hmoty môžu byť tiež pozorovať v galaxiách. V roku 1930, švajčiarsko-americký astronóm Fritz Zwicky z California Institute of Technology, Pasadena robil mnoho pozorovaní galaktických kôp. Tieto objekty sú veľké skupiny stoviek alebo tisícok galaxií držaných blízko k sebe gravitáciou. Zwicky zmeral otáčok, pri ktorých galaxie v rámci zoskupení sa pohybujú. On robil jeho meranie pomocou spektrografu, zariadenie, ktoré šíria svetlo z galaxií (a iných svetelných zdrojov) do spektra svojich farieb, ako farby dúhy-siahať od červenej na modrú. Pri dodržaní objekty v priestore, ktoré sa pohybujú od Zeme s spektrografu, ich svetlo je červené posunul-to je, ich svetlo zobrazuje viac farieb smerom k červenému koncu spektra. V kontraste, svetlo predmetov pohybujúcich sa smerom k Zemi je posunutý smerom k modrej časti spektra.
Zwicky sa navrhuje, aby v prípade, že iba gravitácia drží na svojom mieste galaxie prišla z viditeľných hviezd v rámci klastrov, potom rýchlejších galaxií klaster by mal boli schopní uniknúť gravitačných dlhopisy klastra. Zwicky odvodil, že pretože tieto galaxie zostávajú na mieste, musí byť obrovské množstvo gravitácie nezvestní. On razil termín temnú hmotu popisovať neviditeľného materiál produkujúce tento gravitačný vplyv. V súčasnej dobe, vedci veria, že temná hmota tvorí takmer 100 krát toľko hmoty (množstvo hmoty), ako hviezdy.
V čase pozorovania Zwicky je myšlienka, že vesmír obsahuje veľké množstvo temnej hmoty je príliš radikálnej pre väčšinu vedcov brať vážne. Chcelo by to výskumníkmi niekoľko ďalších desaťročí zhromaždiť dostatok dôkazov presvedčiť vedeckú komunitu, že temná hmota je skutočný.
Začiatok v roku 1980, X-ray ďalekohľady ukázala, že niektorí z Zwicky je temnej hmoty v skutočnosti skladá z obyčajnej hmoty v forma z horúceho plynu, ktoré sa šíria po celom galaxií. Avšak, tento horúci plyn, ktorý zodpovedá za asi sedemkrát vyššia hmotnosť ako hviezdy galaxií, stále zlyháva na celej čiare produkovať dostatočnú gravitáciu držať galaktickej kopy pohromade.
Zwicky navrhol, že niektoré temná
