Umiestnenie jednotlivých neutrónov a protónov v jadre je určená ich energetických a iných faktoroch. Rádioaktívne izotop sa nazýva rádioizotop. To mení svoje umiestnenie pomocou rádioaktívneho rozpadu. V jednom druhu rozkladu, jadro vydáva alfa častice, čo je skupina dvoch protónov a dvoch neutrónov. Tento typ rozpadu dochádza spontánne, bez vplyvu akýchkoľvek častíc alebo energie.
Vedci produkujú viac ako 900 rôznych druhov umelých rádioizotopov pre použitie vo vede, medicíne, poľnohospodárstve a priemysle. Niektoré z nich sú cenné, pretože na druh žiarenia, ktoré emitujú. Lekári používajú rádioizotopy na diagnostiku ochorení. Cobalt 60, napríklad, vyžaruje lúče vysokoenergetické gama, ktoré možno použiť na rovnaké účely ako X-lúče.
Iné druhy rádioizotopov sa používajú na detekciu srdcových ochorení. Rádioaktivita rádioizotopov umožňuje dohľadať s detektormi žiarenia, keď, napríklad, prejdú živého tela. Rádioizotopy používané na lekárske účely, sa nazývajú značkovacie látky, alebo označené prvky. Ďalšie lekárske použitia rádioizotopov je liečba rakoviny tým, že bombarduje nádorov ožarovaním. Rádioizotopy rozpad na presné a jednotnej sadzby. Vedci používajú tento fakt na určenie veku rastlinných a živočíšnych vzoriek obsahujúcich uhlík. Táto aplikácia je známy ako rádiokarbónová datovania, ktorý zahŕňa použitie rýchlosť rozpadu izotopu uhlíka. V štiepenie, ťažký jadro, ako je napríklad jadra uránu, absorbuje podatomová častice, a sa rozdelí na dve menšie jadrá, čím sa uvoľní energia v jadrovej elektrárni. Počas procesu, malé množstvo jadrovej hmoty sa mení na tepelnú energiu, ktorá sa prevádza na elektrickú energiu pomocou elektrických generátorov. Fusion je proces, ktorý poháňa slnko a iné hviezdy. V jednom druhu termojadrovej reakcii dva protóny dohromady. Jeden z nich vyžaruje neutrálne častice známe ako neutrína a pozitívne nabitých častíc nazýva pozitrón. Emisie previesť protón do neutrónu, a výsledný jadro sa teda skladá z neutrónov a protónu. Počas tohto procesu, niektoré nukleárny ohľadu na to, sa zmení na tepelnú energiu.
Particle Urýchľovače
fyzici získať informácie o jadrovej štruktúre a jadrové sily tým, že bombarduje atómov s lúčmi častíc, ako sú protóny a elektróny. Častice v nosníkov sú urýchľované na tak vysokou rýchlosťou, že sa môže rozbiť atómové jadrá v cieľovej substancie. Zariadenia, ktoré produkujú lúče vysokorýchlostných častí
