Ale ak ste nikdy nepoužíval streamovanie médií, možno budete musieť počítač trochu pomôcť k dekódovanie a prehranie súboru. Budete potrebovať plugin pre webový prehliadač, alebo samostatný prehrávač. Väčšinu času, webové stránky, ktoré ste navštívili vás upozorňuje v správnom smere. To vás vyzve k stiahnutiu konkrétneho hráča alebo vám ukáže zoznam možností.
Títo hráči dekódovanie a zobrazenie dát, a zvyčajne získať informácie o niečo rýchlejšie, než hrať. Táto dodatočná informácia zostáva vo vyrovnávacej pamäti v prípade, že prúd pre ktorú. K dispozícii sú štyri primárne hráči, a každý z nich podporuje špecifické formáty streaming súborov:
Vo väčšine prípadov, títo hráči nemôžu dekódovať jeden druhého formáty súborov. Z tohto dôvodu niektoré stránky používať veľké množstvo rôznych typov súborov. Tieto stránky vás bude žiadať vybrať svoju vlastnú prehrávač alebo automaticky vybrať jeden pre vás.
QuickTime, RealMedia a Windows Media hráči môžu pracovať ako samostatné prehrávače s vlastnými panelmi ponúk a ovládacích prvkov. Môžu tiež pracovať ako plugins prehliadača, ktoré sú ako miniatúrne verzie plného rozsahu prehrávačom. V režime plugin môžu títo hráči vyzerať ako neoddeliteľná súčasť webovej stránky, alebo pop-up okná.
Flash video je trochu iný. To zvyčajne vyžaduje Flash applet, čo je program určený na dekódovanie a prehrávanie streaming Flash súborov. Programátori môžu písať svoje vlastné Flash applety a prispôsobiť ich tak, aby zodpovedali potrebám konkrétneho webové stránky. Flash je stále viac populárny voľbou pre prehrávanie streamovaného videa. To je to, čo YouTube, Google Video a New York Times všetci používajú na zobrazenie videa na svojich stránkach. V nižšie uvedenej video, ktoré ukazuje, čo by sa stalo, keby ste zastrelil televízora, hrá v Flash applet.
Bez ohľadu na to, či je to applet alebo plne funkčné hráč, program prehráva
