Existuje niekoľko rôznych typov palivových článkov technológií. Na ich najzákladnejšie, palivové články sú zariadenia, ktoré premieňajú chemickú energiu z paliva, - ako je napríklad vodík, benzín alebo metanol - a vzduchu do elektrickej energie. Palivové články fungujú ako batérie, ale na rozdiel od batérií, ktoré nemusia byť dobiť a vydrží oveľa dlhšie. Jediné vedľajšie produkty reakcie metanolu s palivovými článkami sú elektrina, voda a malé množstvo oxidu uhličitého [zdroj: Šístek].
Typ palivového článku nejaká nádej nakoniec nahradí spaľovacím motor automobilu je Proton exchange Membrane Fuel Cell (PEMFC), ktorá využíva vodík k moci; Avšak, Toshiba a ďalšie technologické spoločnosti hľadajú do mierne odlišnej podobe, jeden vhodný pre MP3 prehrávače a ďalšie mobilné zariadenia - Priame Metanol Fuel Cells (DMFC). V kvapalnej forme, metanol (CH3OH) reaguje s vodou (H2O) na vytvorenie CO2, vodíkové ióny a elektróny. Vodíkové ióny cestovať cez tenké plastické fólie polyméru, a reagujú s kyslíkom a vytvára elektrickú energiu
Toshiba pôvodne začal vyvíjať svoj DMFC ako malé kazety, ktorá obsahuje ". Pasívne a quot; dodávky metanolu vo vysoko koncentrovanej forme. Existujú vlastne dva rôzne prototypy, že som vyhlásené v minulosti - jedna určený pre flash pamäte založené na MP3 prehrávače a ďalšie pre hráčov s pevné disky. Prvý z nich, verzie 100 mW, je o veľkosti balíček žuvačiek; to nemusí byť príliš veľké, pretože flash pamäte založené na MP3 prehrávače sú menšie a vyžadujú menej energie. To ešte říz, hoci, pretože je navrhnutý tak, aby asi 35 hodín na jedno nabitie. Na druhej strane, verzia 300 mW určený pre hard-diskov MP3 zariadení, je o niečo väčší - je to o veľkosti balenia hracích kariet. - A môže napájať MP3 prehrávač po dobu 60 hodín na jedno nabitie
Je to jasné, či používatelia by dopĺňať prázdne metanol palivové články, alebo v prípade, že by používali jednorazové kaziet. A hoci tieto modely boli neopustil laboratóriá, Toshiba sa zdá byť starostlivo zdokonaľuje svoje výrobky: Spoločnosť predstavila prototyp malého slúchadlá a MP3 prehrávač kombinácia, ktorá môže bežať po dobu asi 10 hodín, za použitia metanol palivový článok.
