Vedci navrhoval niekoľko teórií opísať, ako taká globálna katastrofe mohlo dôjsť, vrátane: (1) extrémne veľký objekt z vesmíru narazil do zeme, produkovať explózii, ktorá by vytvorili obrovské mraky prachu a zapálil obrovské lesných požiarov; (2) masívne sopečné erupcie zapálený oheň a vypúšťané sopečné plyny a popol; a (3) kombináciou prvých dvoch teórií --- to znamená, že objekt z vesmíru trafiť slabé miesto v zemskej kôre, čo spôsobuje násilné sopečné erupcie. Oblaky prachu a popolu z týchto katastrof by utlmia slnečné svetlo mesiace alebo roky, chladenie krajine a zabíjať rastliny. Dinosaury a niektoré ďalšie druhy by zomrel z nedostatku jedla a tepla.
V roku 1991 vedci objavili dôkazy v Yucatn veľmi veľkého krátera datovať sa od doby, kedy vyhynuli dinosaury. Kráter, ktorý je teraz naplnená a pochovaný, bol pravdepodobne vytvorený dopadom kométy alebo asteroidu. Mnoho vedcov verí, tento vplyv mohol vyvolať globálnu katastrofu vedúce k zániku dinosaurov.
