Tuatara

Tuatara, je lizardlike plaz nájsť na niekoľkých malých ostrovov mimo Nový Zéland. Jeden druh obýva asi 30 ostrovov. V roku 1990, bolo zistené, že druhý druh existuje na jednom ostrove.

tuataras zostali takmer bez zmeny na asi 200 miliónov rokov. Dospelí sú zeleno-hnedá vyššie, s bielymi škvrnami alebo šedé. Underparts sú ľahšie. Hrebeň biele tŕne rastie pozdĺž krku a chrbta. Dospelý samec je asi dve stopy (60 cm) dlhý a váži okolo dvoch libier (900 g); samica je menšia.

tuataras stagnujú počas dňa, ale aktívny v noci, keď lovia pre také potraviny, ako hmyz, pavúky, slimáky, a dážďovky. Žijú v norách vykonaných pobrežnej vtáky, najmä bouřliváci. V lete, vtáky a tuataras zdieľajú nory. Ak Tuatara nemôže nájsť vtáčej nory, je to kope svoj vlastný.

Na jar, žena položí od 8 do 15 mäkké, biela vajcia, ktoré sú o jeden palec (2,5 cm) dlhý. Mláďatá sa liahnu viac než o rok neskôr a sú asi šesť palcov (15 cm) dlho. Ich telá sú hnedé alebo šedé s pruhy na krku. Tuataras nemajú dosahujú pohlavnú dospelosť, ako oni sú asi 20 rokov. Niektoré exempláre žijú v zajatí už viac ako 50 rokov. Mnoho zoológovia domnievajú, že v ich prirodzenom prostredí tuataras môže žiť viac ako 100 rokov.

tuataras, ktoré sú ohrozené, sú chránené vládou Nového Zélandu.

Tieto dva druhy Tuatara sú Sphenodon punctatus a (čím viac nedávno menovaný) S. Gunther. Oni sú jediní žijúci členovia objednávky Rhyncho-cephalia.