Antarktída ľadová čiapočka pokrýva asi 98 percent plochy kontinentu. To sa zdvihne ako nesmierneho, trochu sploštené dome na viac ako 13.000 stôp (3960 m) nad hladinou mora v interiéri. Žiadny iný kontinent má čo najvyššiu priemernou nadmorskou výškou ako Antarktídy. Ľadový príkrov v priemere 7000 až 8000 stôp (2130 až 2440 m), v hrúbke; jeho najväčší známy hrúbka je 15,670 nôh (4776 m). Cez veľa z kontinentu vysokej vetry zabalené sneh do paralelných hrebene volal sastrugi, ktoré tvoria hlavnú prekážku na pristátie lietadiel a povrchovej dopravy. V niektorých miestach je povrch ľadového príkrovu je roztrieštená širokými trhlín, alebo rozsadliny, často skryté tenké " mosty " snehu.
Transantarctic hory rozšíri po celom kontinente v S-krivky z theronských horách Coats Land cez kráľovnej Maud hôr na myse Adare v Victoria krajine --- vzdialenosti asi 2300 míľ (3700 km). Ich najvyššie vrcholy a hrebene povzniesť nad polárneho ľadu, dosahujúce výšku viac ako 14.000 stôp (4270 m) nad hladinou mora. Kontinentu Najvyššia známa bod je v Ellsworth horách, v Ellsworth Land, kde holý vrch Vinson Massif leží 16,864 nôh (5140 m) nad hladinou mora. Tam sú tiež vznešené pohoria blízkosti pobrežia Marie Byrd Land a kráľovnej Maud, v americkej Highland, a na Antarktickom polostrove. Vyčnievajúce cez ľad v mnohých oblastiach sú izolované holé vrcholy tzv nunataks.
Takmer všetky pobreží Antarktídy je pochovaný polárnej ľadovej čiapočky. V niekoľkých oblastiach ľad tlačí von do oceánu tvoria obrovské floating listy zvané ľadových šelfov. Najväčšie sú Ross Ice Shelf, na Ronne ľadový šelf, Larsen Ice Shelf, a Filchner šelfu.
Niektoré ľadových šelfov sú kŕmené, z časti, obrovské ľadovce pohyb dole horských údoliach na pobreží. Tam sú tiež ľadovce, ktoré tečú priamo do mora, ak plávajúce jazyky, známy ako ľadovec jazyky alebo jazyky ľadovca.
Mnoho miliárd ton ľadu odlomí od útesu-ako vonkajšie okraje ľadových šelfov každé leto a , charakteristicky v podobe bytu-trumfl ľadovcov, drift na sever. Ostatné masy ľadu, nazývané morský ľad, pochádzajú zo zmrazenia morskej vody a rozšíriť veľkej vzdialenosti od pobrežia, a to najmä v zimnom období. Rozpad morského ľadu v lete dáva vzniknúť voľne plávajúci ľad známy ako kryhy.
Klímy
Žiadne miesto na Zemi má klímu studená ako Antarktídy. Priemerné denné teploty takmer všade
