starostlivo naplánované expedície boli organizované preniknúť do neprebádaných arktických oblastiach. V roku 1585 John Davis, anglický námorný kapitán, pustil sa do prielivu neskôr pomenovaný pre neho. V 1596 Willem Barents, holandským navigátorom, dosiahol Špicbergoch (Svalbard) a bol pripočítaný s jeho objavu, aj keď je pravdepodobné, že Vikingovia tam bol prvýkrát.
V roku 1607 Henry Hudson anglického pižmové spoločnosti plával ďalej na sever ako ktokoľvek pred ním. Pokus sa nájsť cestu do Pacifiku prostredníctvom severného pobrežia Ázie (Northeast prechod), objavil ostrov neskôr volal Jan Mayen. Na ceste na severozápad, sa nachádza Hudson Strait a Hudson Bay, 1610-11. V roku 1616 William Baffin, anglický prieskumník, preplávala Davisovho prielivu do čoho je teraz Baffin Bay.
Správy Hudson a ďalších prieskumníkov z veľrýb, tuleňov, mrožov a vo vodách Arktídy spôsobil polárny prieskum, aby sa stal sekundárne vývoj rybolovu v oblasti počas 17. a začiatku 18. storočia. Pečatidla a Whalers, zase objavili nové ostrovy, zatiaľ čo plaviaca sa Arktídy.
Prieskum Bering úžiny v roku 1728 podľa Vitus Bering, Dane v službe Ruska, obnoveného záujmu o prejazde cez "vrchol svet." Avšak, nie až do roku 1773 a britskej expedície Constantine Phipps to niekto dosiahne bod, ďalej na sever, ako je dosiahnuté Henryho Hudsona viac než storočie a pol skôr.
Po skončení napoleonských vojen v ranej fáze 19. storočia, časy boli priaznivé pre urýchlené skúmanie polárnej oblasti. Muži a lode boli k dispozícii, a významné pokroky v námornej technológie bolo urobené. Počas 1819-25, William Parry, britský námorný dôstojník, viedol tri expedície pri hľadaní priechodu severozápadu. V roku 1827 sa uskutočnil prvý pozemné pokus dosiahnuť severného pólu, prichádza do 437 míľ (703 km) od pólu na saniach.
V roku 1847 expedície pod skúseného polárneho cestovateľa Sir John Franklin bol stratený, keď hľadá severozápadnej cestu. Početné vyhľadávanie strany boli zaslané do Arktídy, vyvolanie rozšíreného záujem o región. Jedna záchranná výprava vedená Robertom McClure sa stal prvým vyhľadajte Northwest priechod (jeden z niekoľkých nakoniec objavil), aj keď cez čiastočne pešo, 1850-54.
Počas 1878-79, švédsky prieskumník Nils Nordenskjöld úspešne navigoval Severovýchodná cest
