Prezrite si článok History Južná Austrália histórie Južná Austrália
Oblasť, ktorá sa stala Južná Austrália bola urovnaná britskými kolonistami v roku 1836 a bol robený korunnej kolónie v roku 1842. ( jedná sa o jediný austrálsky štát, kde osada odsúdených bolo zakázané.) Heavy imigrácie dal kolónie dostatočnú populáciu 1850 požiadať o samosprávu, ktoré boli udelené podľa britského parlamentu v roku 1856. Po niekoľkých desaťročiach politickej nezhode, po ktorom nasledovala ekonomická kríza, stabilná vláda bola dosiahnutá v roku 1880. V roku 1894, stať sa stal prvým v Austrálii udeliť volebné právo pre ženy.
Južná Austrália bola federatívnom s ostatnými austrálskych štátov do Austrálskeho zväzu z roku 1901. Northern Territory, pod južnej austrálskej verejnej správy v roku 1863 , bola robil oddelené spolkovom území v roku 1911.
A silné závislosti na vývoze poľnohospodárskych produktov, najmä pšenica, robil South Australia obzvlášť citlivé na hospodárskej krízy 1930. Zotavenie bolo dosiahnuté z veľkej časti vďaka úsiliu sira Thomasa Playford, premiérom od roku 1938 až do roku 1965. V priebehu podávania Playford je, poľnohospodárstvo ktorých rôznorodosť a spracovateľského priemyslu boli uvedené do stavu. Od druhej svetovej vojny, vývoj bol podporovaný prílivom veľkého množstva prisťahovalcov. V roku 1976, Južná Austrália sa stal prvým austrálsky stať mať guvernéra domorodec.