V roku 1854 Británia vstúpila krymskej vojnu proti Rusku. Britská armáda urobila chabý na prvý, a horká kritika spôsobila kabinet odstúpiť. Lord Palmerston sa stal predsedom vlády. Vojenská správa sa zlepšila, a vojna skončila v roku 1856 s ruskou expanziou kontrolovaná v súčasnej dobe.
V Indii, kontrola britskú východnej Indie spoločnosť sa stále zvyšoval. V roku 1857 indická vzbura vypukla. Povstanie bolo potlačené so značným krviprelievaním, a administrácia v Indii prevzala britskou vládou.
Britská India Britská India bola založená v roku 1858. Veľkej Británii prevzala krajiny Východoindickej spoločnosti a tiež mal nepriamu kontrolu zostávajúcich stavy Balúčistane, Hyderabad, Kašmíru, Mysore, Rajputana a Travancore.Disraeli a Gladstone
V roku 1866 konzervatívci prišli k moci. Túžba Britov pre politické a sociálne zdokonalenie, ale bol príliš silný, aby ignorovať. V roku 1867 zákon o Druhý Reform bol podaný, zdvojnásobenie počtu voličov. Benjamin Disraeli bol menovaný premiérom v roku 1868, ale liberálne víťazstvo vzápätí priviedol William Gladstone do úradu. Až do Disraeli smrti v roku 1881, predseda ministerstvo sa striedal medzi ním a Gladstone, ako priazeň verejnosti prudko medzi stranami. Gladstone zdôraznil sociálne reformy; Disraeli, imperiálne expanzie.
V Gladstone prvej ministerstvo, anglikánska cirkev v Írsku bol oddelený od vlády (1869). Zákon o základné vzdelávanie 1870 začalo bezplatnej povinnej školskej dochádzky. Armáda a súdny systém bol reorganizovaný. V roku 1872 bol predstavený v tajnom hlasovaní.
V Disraeli druhom ministerstva (1874-80), Británia kúpila podiely Suezkého prieplavu, ktorý viedol k britskej vojenskej okupácie Egypta. V roku 1876 kráľovná Victoria vzal titul Empress Indie, a Británie a jeho kolónie sa stalo britské impérium. Cyprus bol získaný v roku 1878.
V druhom Gladstone ministerstvo (1880-85) akt prebiehajúce volebné právo v komunálnych voľbách a aktu reformy 1884, poskytuje takmer univerzálne mužský hlas, boli odovzdané. Práca s írskou štátnika Charles Stewart Parnell, Gladstone robil opakovať neúspešné pokusy, ktoré by zabezpečili Írsku samosprávnu vládu. Jeho domov zákona Rule bol porazený v roku 1886 a 1893.
expanzívnej politiky Disraeli sa pokračovalo v rámci liberálov. Tam boli časté malé vojny v koloniálnych oblastiach. Objav zlata v Juhoafrickej republike v roku 1884 priniesol konflikt medzi holand
