V 1937 Nevilla Chamberlaina, konzervatívec, sa stal predsedom vlády, a prostredníctvom politika appeasementu pokúšal zachrániť svoj národ a Európa sa z vojny, pre ktorú nacistické Nemecko sa pripravoval. Jeho politika zlyhala; Nemecko napadlo Poľsko v roku 1939 a Veľká Británia vyhlásila vojnu.
História, 1939-70
druhá svetová vojna
V raných fázach vojny, zdalo možné, že Británia by mohla utrpieť porážku. V tomto období krízy, Winston Churchill, konzervatívec, sa stal predsedom vlády. Jeho odvážny vedenie a veľkolepé rečníctvo ho symbolom britského odvahy. Čoskoro sa Sovietsky zväz a Spojené štáty vstúpili do konfliktu proti Nemecku, Taliansku a Japonsku. Vojna skončila v auguste 1945, sa víťazstvo Spojencov. V júli vojnové kmene priniesol pád konzervatívnej vlády Churchill.
Povojnové éry
Pod príslušník labouristickej strany Clement Attlee hlavné Fabian socialistickej princípy boli zavedené. Bank of England a kľúčových odvetvia boli znárodnené. Vláda zvýšila starobné dôchodky, nastavte program platieb pre rodiny s deťmi, ktoré spadajú pod uvedené úrovne príjmov, a zriadil systém sa stýkal medicíny. Ak chcete zmierniť finančnú kritickú situáciu spôsobenú vojnovými dlhy a oslabený ekonomiky, vláda devalvovala menu a prijala úsporné opatrenia. To tiež prijalo pomoc od Spojených štátov prostredníctvom Európskeho programu obnovy. Konzervatívci, sa vrátil k moci v roku 1951, udržal sociálne reformy zavedenej Labouristickú stranou. George Vi zomrela v roku 1952 a bol nasledovaný jeho dcérou Elizabeth II.
Ekonomicky i vojensky vyčerpané druhej svetovej vojny, Británia si našla svoje miesto vo svete výrazne zmenila. Hoci to bol vodca v založenia Spojených národov a Severoatlantickú alianciu, to už nie hodnotená ako hlavná sila. Označenie "ríše" sa upustilo v roku 1947, kedy India bola uznala nezávislosť. Jeden po druhom, britskej závislosti boli stále suverénny národy. Británia je oslabená pozícia bola zdôraznená v roku 1956, kedy Egypt ovládli Suezského prieplavu. Británia a Francúzsko poslal do vojska retake kanál, ale bol prinútený medzinárodného tlaku na odstúpenie od zmluvy.
V roku 1961 Británii, v nádeji, že posilní svoje hospodárstvo, sa snažil vstúpiť do Európskeho spoločenstva (známy od roku 1993 ako Európska únia ), ale bol blokovaný Francúzsku. Ekonomickú situáciu nár
