Lewis a Clark expedície
V 1803, Jefferson volal jeho osobného tajomníka a kolega Virginiana, 29- ročný Meriwether Lewis, ako veliteľ západnej expedície [zdroj: University of Virginia]. Lewis (1774-1809), skúsený ostrostrelec a skúsený outdoorsman, slúžil ako kapitán armády v severozápadnom území. On si vybral Williama Clarka (1770-1838), priateľ z armády, ako jeho čo-kapitán. Lewis mal pocit, že Clark vlastnil správnu rovnováhu fyzickej sily a intelektu pomôcť viesť posádku na nezmapované objavnú cestu - a on tiež mal povesť ako Mapmaker, a tak sa stal oficiálnym kartograf strany. Jeho finálnu mapa Lewis a Clark Trail je presný v 40 míľ, hoci to sa klenie nad vzdialenosť 8.000 míľ
Vo svojich záverečných pokynoch k prieskumníkov, Jefferson vyhlásil, že ". ... Predmet vašej misie je preskúmať rieku Missouri, a také hlavné prúdy, tým, že jeho priebehu a komunikáciu s vodami Columbia, Oregon, Colorado alebo akékoľvek iné rieke, môže ponúknuť najpriamejšou a uskutočniteľné komunikáciu vody cez tento kontinent za účelom obchodu " [zdroj: National Park Service].
A priama vodná cesta od mora k moru, môže byť hlavným cieľom Jeffersona, ale to nebol jeho jediným cieľom pre expedíciu. Jefferson, rovnako ako všetky myslitelia osvietenie, chcel použiť vedu formovať výpravu. Povedal prieskumníci zbierať, triediť, dokumentov a pozorovať krajinu, jeho voľne žijúcich živočíchov a ľudí s vedeckou presnosťou. To je dôvod, prečo je také množstvo informácií o ceste. - Väčšina členov stále časopisov, vzal podrobné poznámky a mapoval terén, keď išli vpred
Vzhľadom k tomu, expedície posádka by s najväčšou pravdepodobnosťou byť spustený do Ameriky indiánske kmene na ich ceste, Jefferson tiež chcel, aby byť plynulý v nuansách posunkového jazyka, rituály diplomacie a jemných symbolov vojenskej sily. Muži museli študovať až na sociálne mores rôznych kmeňov. - Museli vedieť domorodé hierarchiu, ako sa správne správať v rituálnych
