George Wald

Wald, George (1906 - 1997) bol americký biochemik, ktorý objavil, ako chemické zmeny v sietnici umožniť osobe vidieť. On tiež objavil úlohu vitamínu A v šerosleposti a chemické nedostatky, ktoré spôsobujú farebnú slepotu. Pre jeho prácu zdieľal 1967 Nobelovu cenu vo fyziológii alebo medicíne sa Ragnar Arthur Granit a Haldane Keffer Hartline.

Wald sa narodil v New Yorku v roku 1906. Získal bakalársky titul v zoológiu od New York University v roku 1927. Po získaní titulu Ph.D. titul v zoológiu z Kolumbijskej univerzite v roku 1932, získal National Research Council Fellowship v biológii. Od roku 1932 do roku 1934, študoval s nemeckým biochemik Otto Heinrich Warburg v Berlíne, sa švajčiarskou lekárňou Paul Karrer v Zürichu, a nemecký biochemik Otto Fritz Meyerhof v Heidelbergu. Wald dokončil jeho stáž na University of Chicago. V roku 1934 sa stal učiteľom v biochémii na Harvardovej univerzite a profesorom biológie v roku 1948. On zostal na Harvarde až do roku 1977.

V Berlíne, Wald zistili, že vitamín A je dôležitou súčasťou sietnice, najmä v pigmentov v tyčiniek a čapíkov sietnice. Pokračoval tohto výskumu na Harvarde, a našiel pigmentu zvanej rhodopsínu v tyčiach (bunky v sietnici, ktoré umožňujú nočné videnie). Wald zistené, že rhodopsínu bol zložený z bezfarebného proteínu nazývaného opsínom a žltej látky zvanej retinene, čo sa ukázalo byť forma vitamínu A. Pri stimulované svetlom sa rhodopsínu molekula sa delia do jeho dvoch čiastkových častí, a stáva sa retinene vitamín A. Darkness obracia tento proces, a komponenty recombine do rhodopsínu. Tieto biochemické zmeny vyvolať elektrickú aktivitu, ktorá stimuluje sietnice a optické nervy, čo vedie k videniu. Ďalší výskum preukázal, že pigmenty kužeľov v sietnici, a to aj v súvislosti s vitamín A, sú zodpovedné za farebné videnie, a nedostatok niektorého z týchto pigmentov výsledkov v farbosleposti.

Wald tiež dostal Albert a Mary Lasker Award Americkej asociácie pre verejné zdravotníctvo v roku 1953 Rumford Premium Americkej akadémie umení a vied v roku 1959, a Joseph Priestley Award v roku 1970.