Získanie ropu zo skaly predstavuje asi najťažšie proces extrakcie. Olej bridlice musí byť ťaží buď pomocou i podzemné alebo povrchovou banským spôsobom. Po výkope, musí živičnej bridlice podstúpiť retorte. To znamená, že je ťažený skala vystavený procesu pyrolýzy - použitie extrémnych teplôt a bez prítomnosti kyslíka na látky, a vytvára chemickú zmenu. Medzi 650 a 700 stupňov Celzia sa kerogén - fosílne palivá v pasci vnútri - začína skvapalniť a oddeliť sa od skaly [Zdroj: Argonne National Laboratory]. Olej-ako látka, ktorá sa objaví možno ďalej spresniť v syntetický surový olej. Keď je živičná bridlica ťaží a odpovedal nad zemou, proces sa nazýva povrchové retorte.
Problém je, že tento proces pridá dva ďalšie kroky s konvenčným extrakcie, v ktorom je kvapalný olej jednoducho čerpané zo zeme. Okrem ťažby, je tu tiež autoklávovaním a rafinácie kerogén do syntetickej ropy. Olejové bridlice predstavuje výzvu v oblasti životného prostredia rovnako. Trvá dva barely vody na výrobu jedného barelu ropy bridlíc tekutého [Zdroj: Argonne National Laboratory]. A bez najmodernejšie technológie úpravy vody, vypúšťanie vody z ropných bridlíc rafinácie zvýši slanosť vody v okolí, otravujú miestni oblasť [Zdroj: RAND].
K dispozícii je tiež záležitosť skál. Každý barel ropy vyrobené z bridlice zanecháva o 1,2 až 1,5 ton skaly [Zdroj: RAND]. Čo je potrebné urobiť s týmto zostávajúcim skaly? Tam sú určite projekty, ktoré vyžadujú voľné kameň - ako pokrývajúci pôdu pod diaľničných mostov pre odradiť bez domova osady. Ale dopyt nemusí spĺňať dodávky, pokiaľ sa produkcia ropy bridlíc je vždy vykonávaný v masívnom meradle.
Royal Dutch Shell Oil Company prišla s odpoveďou na niektoré z problémov, s ropných bridlíc rafináciu. Spoločnosť nazýva in situ Proces prevodu (ICP) [zdroj: Fortune]. V ICP, skala zostane tam, kde je; je to nikdy vykopaná z webu. Namiesto toho, otvory sú vyvŕtané do ropných bridlíc rezervy, a ohrievače sú spustené do zeme. V priebehu dvoch a viac rokov, bridlice sa pomaly zahrieva a kerogén presakuje von. Je to zhromaždia na mieste, a čerpaná na povrch. To vypne ťažobné aspekt, a ďalej znižuje náklady, pretože nie je potrebné k doprave alebo uloženie vyhoreného skaly
Shell dizajn zahŕňa zmrazenie múr. - V podstate, bariéra okolo ropných bridlíc mieste, kde chladené kvapaliny sú čerpaná do
