Od konca druhej svetovej vojny, v roku 1945, jadrové zbrane ovládal vojenské plánovanie Spojených štátov a Sovietskeho zväzu, ktorí boli svety vedúci vojenskej sily. So vzostupom a pádom napätie medzi národmi, ich národné arzenály jadrových zbraní zväčšovať a zmenšovať. Ale to sa zmenilo v priebehu času, a postupne sa mnoho regionálnych vojenskej sily získali jadrové zbrane.
Počas čoskoro 20. storočia, niektorí americkí vojenskí plánovači cítil, že AirPower je najlepší spôsob, ako ukončiť vojnu. Dávali prednosť útoky proti agresorovi vlasti, ktoré viedli Spojené štáty zhodiť bomby na Nemecko a Japonsko počas druhej svetovej vojny. Avšak, vojna zdala trvať veľmi dlho, aj cez túto prax. Až potom, čo spojenecké pozemné sily porazil jeho armádu, Nemecko sa vzdalo a Japonsko sa vzdalo len po katastrofálnych jadrových bombových útokoch na Hirošimu a Nagasaki. To ďalej posilnilo presvedčenie zástancov teórie letectva. V dôsledku toho, jadrové zbrane sa stala životne dôležité pre americké strategické vojenské sily počas studenej vojny.
V polovici 20. storočia, Spojené štáty prijali politiku masívne odvety, ktorá uvádza, že v prípade, Sovietsky zväz napadol akejkoľvek oblasti čo bolo dôležité Spojených štátov alebo jeho spojencami, je možné, že Spojené štáty protiútok s masívnym jadrovým úderom proti Sovietskemu zväzu.
V polovici 20. storočia, táto politika masívne odvety bol nahradený pružným politickej reakcie , podľa ktorého sa reakcie USA nepriateľské nepriateľstvo by zodpovedalo povahu útoku enemys. Spojené štáty, s cieľom zastaviť toto, mohol použiť akýkoľvek typ zbrane, vrátane konvenčných síl alebo jadrových zbraní.
V neskorej 20. storočia, zametanie transformácie stratégie, sa uskutočnilo ktoré vojenskí plánovači povolaný ako revolúcia vo vojenských záležitostiach (RMA). Toto zahŕňalo pohyb od veľkých síl a masívnym bombardovanie na presných úderov, s použitím inteligentný munície, vydané menšie a rýchlejšie reagujú síl. Spojené štáty a mnoho iných n
