Avšak život začal, to bolo pre obrovský väčšina histórie Zeme, výhradne jednobunkové. Fosílne dôkaz ukáže, že jednoduché zvieratá a iné mnohobunkové formy života neexistovala v oceáne ešte pred niekedy medzi 1000000000 a 600 miliónmi rokov.
Približne pred 540000000rok, v biologickom jav volal Cambrian explózii, najviac hlavné skupiny zvierat robil ich prvý vzhľad v mori. Fosílie od tohto času v bridlicových horninách nájdený v Britskej Kolumbii, Kanada, vykazujú oceán náhle bohatý s formami života, vrátane trilobitov (teraz zaniknutý panciera zvierat s segmentových orgánmi), rôzne iné panciera tvorov, huby a wormlike zvierat. Na konci obdobia devónu pred 360 miliónmi rokov, prvé kostnaté ryby a žraloky plával v mori, a oceán sa stále viac a viac ako telo vody, ktorú poznáme dnes.
