V roku 1980, skupina vedcov pod vedením fyzik Luis Alvarez z University of California v Berkeley hlásený zistenia vysokej koncentrácie irídia vo vrstve ílu v severnom Taliansku. Vrstva datuje od konca kriedového obdobia a začiatkom treťohôr, ktorý vedci nazývajú KT hranice. Vzhľadom k tomu, irídium nie je hojný v pozemských horninách, vedci navrhol, že to bolo uložených pri náraze meteoritu. Objav vysoké koncentrácie irídia v sedimentoch v KT hranice v Dánsku a na Novom Zélande najavo, že proces zodpovedný došlo po celom svete. V súčasnej dobe, vedci vo všeobecnosti súhlasí, že Zem bola skutočne zasiahnutý meteoritom pred asi 65 miliónmi rokmi.
Sú presvedčení, že meteorit bol pravdepodobne asi 10 kilometrov (6 míľ) v priemere. Meteorit z tejto veľkosti zasiahne Zem by sa uvoľnená energia 5 miliárd krát väčšia ako Hirošimy bomby a produkoval kráter o priemere asi 200 kilometrov (120 míľ).
Ako meteoritu Collision môže spôsobiť masové vymieranie
Zástancovia teórie, že meteorit spôsobil Cretaceous zánik tvrdí, že takýto dopad by mal vyhodil toľko prachu do horných vrstiev atmosféry, že celá Zem by bola zahalená v tme a chlade najmenej niekoľko mesiacov. Nedostatok slnečného svetla by sa vypnúť fotosyntézu počas tohto obdobia, odrovnať všetky morské rastliny a nakoniec, takmer všetkých morských druhov zvierat. Land rastliny by zomrel tiež, ale oni mohli regenerovať o pár rokov neskôr zo semien a spor. Dinosaury, ktoré vyžadujú veľké množstvo jedla, by sa od hladu alebo mrazené. Ale menšie cicavce pravdepodobne prežil tým, že jej hnijúce vegetáciu a hmyzu.
Niektorí vedci, však, argumentovať, že ostatné účinky vplyvu mohli byť rovnako významné ako strata slnečného svetla. Napríklad, teplo generované dopadom meteoritu, môže mať zapálil obrovské požiare, ktoré horeli hore vegetáciu a vytvorili obrovské mraky sadzí. Odparovanie skale dopadom môže mať vyrobené chemické látky, ktoré otrávila atmosféru.
Umiestnenie krátera zanechané kriedového dopadom zostáva otázkou. Bolo navrhnuté mnoho možných miest, ale žiadna z nich získal univerzálne vedecká prijatie. V roku 1990, geológovia Alan R. Hildebrand a William V. Boynton z University of Arizona v Tucsone navrhol, že meteorit môže pristáli na pol
