Jeden nápad vztiahol letecký expert Robert Zubrin vo svojej knihe, " Prípad pre Mars " zahŕňa odosielanie nákladné nesúci kozmickú loď pred stanovište kozmickej lode, ktorá obsahuje ľudskú posádku. Tento nákladné vozidlo mohlo poskytnúť dostatok zásob pre zvýšenie dĺžky pobytu astronautov "a už ako palivo, a pripravte sa na spiatočnú cestu (nižšie). Astronauti môže opustiť stanovište kozmickú loď, ktorú pôvodne prišiel do pozadia, aby začal rozvoja infraštruktúry na Marse.
Kľúč k Zubrin plánu je, že palivo pre spiatočnej ceste sa vyrába na Marse. Atmosféra Marsu (na rozdiel od Mesiaca je) má hojnosť oxidu uhličitého, ktorý sa môže hodiť pre budúce astronautov. Napríklad zmiešaním asi šesť ton vodíka (a prebytok vodíka bolo možné vziať z tohto dôvodu) s oxidom uhličitým, by mohlo chemické procesor vytvorí dostatok metán a kyslík na pohon vozidla v priebehu štartu a cesta späť na zem. Z týchto rovnakých základných stavebných kameňov, procesor by tiež mohla generovať kyslíka, vody a paliva naše astronautov by vyžadovalo počas dlhého pobytu na Marse, ako aj letu domov, šetrí odchádzajúce nákladového priestoru.
plánovači tiež študovať, či ponechať časť kozmickej lode na obežnej dráhe, alebo aby to všetko až na povrch. Ale vedel, kozmickú loď (to, čo zostalo z originálu, ktorý odpálil zo Zeme) je schopný pristáť na Marse je dôležitým faktorom v dizajne na misii plánu. To Zostávajúca časť je niekedy označovaný ako Zem spiatočné vozidla (ERC), a to je to, čo astronauti by používali nakoniec cestu späť na Zem. Byť schopný pristáť celý ERC - na rozdiel od len pristávací modul - by mohla umožniť pre dlhšie návštevy a vyhnúť sa komplikáciám spojených s komplexnými orbitálnych manévrov [Zdroj: Zubrin]. Ale tieto druhy technických rozhodnutia sa stále diskutuje.
Vyzerá to, že sme pripravení zostúpiť na povrch, takže sa poďme bližšie pozrieť na to, čo sme na koni v. V súčasnej dobe je kozmická loď zamieril Mars je kritizovaný sa podobať starého programu Apollo. - po vzore nového programu Constellation, ktorý je plánovaný, aby ľudí späť na Mesiac
ERC (alebo čo časť kozmickej lodi bude pristátie) bude pravdepodobne nakoniec vyzerá trochu ako Gumdrop. Veľký, misa v tvare aeroshell (alebo tepelný štít), pomôže zvýšiť množstvo treni
