Montáž ISS začala v novembri 1998, keď ruská raketa Proton umiestnila prvý modul funkčný Cargo blok (Zarya), na obežnej dráhe. Tri-člen posádky ISS je prvou, bola vypustená z Ruska dňa 31. októbra 2000. Posádka strávil takmer päť mesiacov, na palube ISS, aktivácia systémov a vykonávanie experimentov. Od tej doby, mnoho kozmickej lodi dodali časti ISS na obežnej dráhe a jeho montáž pokročila. Počas tejto doby, ISS bol trvalo obsadená, s 26 posádkami kozmonautov (ako tohto písania). Astronauti strávili kumulatívne celkom 4,423 dní vo vesmíre. Súčasná posádka Expedície 26, strávi 5 mesiacov v priestore a vrátiť na Zem v máji 2011, a potom Expedícia 27 bude začínať.
S plánovaného dokončenia dňom určeným na december 2011, je ich tam sedem zostávajúce plánovanej rokmi v roku 2011 dokončiť jeho výstavbu. K dispozícii budú tri lety od ruských a európskych rakiet, ktoré zaujme zásoby, dva lety raketoplánu a jedna ruská raketa Proton prinesie veľké kusy modulov alebo zariadení a letu raketoplánu v apríli sa bude meniť posádok.
Po dokončení, ISS bude 243 stôp (74 metrov) dlho a 361 stôp (110 m) široký. To bude mať hmotnosť 925,000 lb (420 ton) a tlakové objem 33,023 FT3 (935 m3); tlakový objem bude o veľkosti kabíny 747 trysky. Bude to na obežnej dráhe na 217 až 285 míľ (362 do 476 kilometrov), naklonených 51,6 stupňov voči rovníku [zdroj: ISS fakty a čísla a NASA ISS referencie GUIDE].
To sú niektoré docela pôsobivé špecifikácie - ale možno ešte pôsobivejšie je, ako sa udržuje ISS obývateľnú prostredia
Udržanie trvalého prostredia vo vesmíre
Udržanie trvalého prostredie v priestore vyžaduje veci, mnoho z nás považuje za tú udelené na Zemi
