Internet dát, či už vo forme webovej stránky, je stiahnutého súboru alebo e -mail správy, cestuje cez systém známy ako siete s prepínaním paketov. V tomto systéme, dáta v správy alebo súboru je rozdelený do balíčkov asi 1500 bajtov dlhé. Každý z týchto balíčkov dostane obal, ktorý obsahuje informácie o adrese odosielateľa, adresa príjemcu, balíček je miesto v celej správy, a ako prijímajúci počítač môže byť istý, že balíček dorazil v poriadku. Každý balíček dát, nazvaný paket, je potom poslaný preč na miesto určenia pomocou najlepších dostupných trasa - trasa, ktorá by mohla byť prijatá všetkými ostatnými pakety v správe alebo nikto z ďalších paketov v správe. To by sa mohlo zdať veľmi zložité v porovnaní s prístupom obvodu používané telefónnej sieti, ale v sieti určenej pre dát existujú dve veľké výhody sa plánu s prepínaním paketov.
Cesta paketu
Smerovače, ktoré tvoria hlavnú časť internetu môže zmeniť konfiguráciu cesty paketov berú, pretože sa pozrieť na informácie, obklopujúce dáta paket, a oznamujú, o traťových podmienok, ako je oneskorenie v príjem a odosielanie dát a prevádzku na rôzne kusy siete. Nie všetky smerovače tak urobiť veľa pracovných miest, však. Routery v rôznych veľkostiach. Napríklad:
