Po vojne, Illinois sa stal hlavným priemyselným štátom, a Chicago vedúci priemyselné mesto. Farm-realizovať výrobu, v ktorom John Deere a Cyrus McCormick boli významné osobnosti, a Chicago mliečny a masový priemysel, viedol Philip D. Armour a Gustava F. Swift, boli dôležité pre hospodársky rozvoj štátu.
S rastom priemyslu a vývoja robotníckeho hnutia, Chicago sa stalo dejiskom veľa konfliktu, najmä Haymarket vzbura 1886 a Pullman štrajk roku 1894. Medzitým, v roku 1892 farmy-práca koalície voličov zvolený demokrat John P . Atlgeld guvernér a jeho administratíva prijali mnoho sociálnych reforiem. 1893-1897.
Veľký Chicago oheň z roku 1871. požiaru v Chicagu, severnej Illinois, zničil veľa z mesta a opustil asi 90.000 ľudí homeless.Modern Development
Progressive legislatíva aj naďalej byť prijaté na začiatku 1900 pod republikánskych guvernérov. Medzi zákony schválenými boli tí regulácia detskej práce, civilnú službu, pracovnej doby pre ženy, a bezpečnosti uhoľnej bane. Po prvej svetovej vojne, stavba bola zahájená celoštátny systém spevnených cestách a na Illinois vodné cesty, ktorá spája jazero Michigan s Mississippi. Vzhľadom k tomu, priemyselný sever a úrodnej strednej časti prosperoval, južnej Illinois utrpel hospodársky pokles, čiastočne preto, že dopyt po hnedého uhlia sa znížila. Po druhej svetovej vojne, program bol podniknutý industrializovat oblasť. V roku 1950, hodnoty krajiny v južnom Illinois zväčšila sa v dôsledku lepších spôsobov hospodárenia a rastúci dopyt po rope, ktorá bola objavená v oblasti pred vojnou.
V rokoch 1950 a 1960, Stockyards boli ukončí potom, čo to stalo sa príliš nákladné na loď dobytok ako ďaleký východ ako Chicago. Takisto počet fariem znížil. Avšak, Illinois zostal jedným z vedúcich štátov v poľnohospodárskej výrobe. Počas neskorej 1960 a čoskoro 1970, rasovej problémy ovplyvnili väčšinu veľkých miest štátu je aj zvýšenie čierny mestské obyvateľstvo.
Štátne priemyselný a populačný rast z roku 1960 viedlo Illinois prospievať cez 1980, ale nie bez následky. Chicago pokračoval byť centrom aktivity, a odvetví špičkových technológií darilo, ale znečistenie vzduchu a vody viedol k voličov schválenej výške 750 miliónov $ emisiu dlhopisov v roku 1970 na boj
