Carter Administration

Pridanie do národných energetických problémov bol takmer katastrofa v jadrovej elektrárni Three Mile Island v Pensylvánii v skoro 1979, ktorý priniesol do otázke budúcnosti jadrovej energie. Legislatíva schválený Kongresom v roku 1979 zahŕňala zákonu o vytvorenie novej výkonnej oddelenie, ministerstvo školstva, ktorý začal operácie v roku 1980. ministerstvom zdravotníctva, školstva a sociálnej starostlivosti, ktorý stratil svoje vzdelávacie funkcie, sa stal ministerstvo zdravotníctva a sociálnych služieb.
Iránska kríza rukojemníkov

V novembri 1979, iránski bojovníci chytili americké veľvyslanectvo v Teheráne, Irán, a vzal si jeho personálne rukojemníkov. Požadovali, aby zosadil shah Iránu, ktorý bol v Spojených štátoch na lekárske ošetrenie, byť nútený k návratu do Iránu. Spojené štáty bol neúspešný v snahe prepustenie rukojemníkov v rokovaní s iránskou vládou. V apríli 1980, americká komanda nájazd bol prerušený skôr, ako by mohol byť urobený pokus oslobodiť rukojemníkov.
1980 prezidentské voľby

V roku 1980 národ čelí aj pokračujúce inflácii a recesiu s jeho výslednú vysokou nezamestnanosťou. Prezidenta Cartera popularita ďalej klesala, a on bol napádaný-aj keď neúspešne-pre demokratickú prezidentskú nomináciu senátor Edward M. Kennedy z Massachusetts.Ronald Reagan, bývalý guvernér Kalifornie, bol nominovaný republikánmi. Predvolebná kampaň bola poznamenaná málo voličov nadšením pre oboch hlavných politických strán záujemcovi alebo pre reprezentatívne John B. Anderson Illinois, ktorý kandidoval ako nezávislý. Avšak, Reagan drvivo zvíťazil vo volebných hlasov.