Tieto krajiny tiež mali iné územné ambície. Srbsko bolo hľadá odbyt na Jadrane. Francúzsko a Veľká Británia chcel rozšíriť svoj vplyv na Blízkom východe. Tiež, nemčina, francúzština a britskej obchodné záujmy hľadali ústupkov a trhy v rôznych krajinách, a každý úspech priniesol závidieť výkrik z konkurenčných krajín. Britskí priemyselníci boli najmä obavy z nemeckej hospodárskej súťaže na svojom domácom trhu.
Zavraždenie arcivojvodu
Dňa 28. júna 1914, arcivojvoda František Ferdinand, dedič trónu habsburského, bol zavraždený 19-rok -old študent, Gavrilo Princip, v Sarajeve (v rakúsko-uhorskej provincie Bosny-Hercegoviny). Princíp, Srb žijúci v Bosne, bol podporovaný na prípravách atentátu zo strany srbskej revolučný spoločnosť, ktorá sa snažila zvrhnúť rakúsku vládu v Bosne.
Celá Európa očakávaný Rakúsko-Uhorsko v reakcii na atentát. Šéf rakúskeho generálneho štábu, generál Franz Conrad von H tzendorf, a minister zahraničných vecí, gróf Leopold von Berchtold, obaja chceli používať atentát ako zámienku, aby absorbovali Srbsko do rakúsko-uhorskej monarchie. Predtým, než akákoľvek akcia by mohla byť prijatá proti Srbsku, však, oni museli zabezpečiť nemeckú podporu, odradiť ruskú intervenciu. Cisár sľúbil podporu rakúskej vlády v každej opatrenie, ktoré prijal, pretože neveril, že Rusko by zasiahnuť.
Ultima a vyhlásenia
Htzendorf a Berchtold teraz mohol konať. Berchtold vypracoval ultimátum s podmienkami, že vie, by bolo neprijateľné, aby Srbsku. On tiež nastaviť 48 hodín lehotu na Srbska odpoveď. V starostlivo formulovanú odpoveď, Srbsko súhlasil, že všetky podmienky ultimáta, okrem rakúsky požiadavku, aby vyšetrila a súdny proces v Srbsku. Srbi navrhol, že ak táto odpoveď nebola uspokojivá, otázka Srbska viny z vraždy by mal byť predložený haagskym tribunálom pre rozhodcovské konanie. Rakúsko-Uhorsko, deklarovať, že odpoveď Srbska bolo neprijateľné, prerušil diplomatické vzťahy so Srbskom a nariadil mobilizáciu.
Rusko sľúbil plnú podporu pre Srbsko a nariadil mobilizáciu 25. júla Ďalší deň, Sir Edward Grey, britský zahraničné minister navrhol konferencii veľmocí k vyriešeniu krízy, ale Rakúsko-Uhorsko bol ochotný zúčastniť. 27. júla Francúzsko nariadil mobilizáciu v prospech
