Burt bol vzdelávaný v kráľovskej škole, Warwick, a Kristova nemocnice v Londýne. Potom vstúpil Jesus College, oxfordskej univerzite, študovať klasiku a filozofiu. V Oxforde, navštevoval prednášky William McDougall, čítačku na duševné filozofiu. Vzhľadom k tomu, školy iba psychológa, to bol McDougall, kto vyvolala záujem Burt je v odbore psychológie. V roku 1903, Burt založil navádzací kliniku pre deti, prvé svojho druhu v Anglicku. O tri roky neskôr, on prijal jeho DrSc stupňa. V roku 1907, cez vplyv McDougall, Burt bol požiadaný o pomoc na niekoľkých projektoch realizovaných britského združenia pre povýšenie vedy. Jeden z projektov bol prieskum zmerať veľkosť a proporcie ľudského tela. Druhý bol posúdenie psychologických testov, že asociácia chcela štandardizovať. Pri práci na týchto projektoch, Burt sa stretol Charles Oštepár, čítačku v experimentálnej psychológie na University College v Londýne.
Rovnako ako Galton, Spearman sa snaží pochopiť ľudskú inteligenciu. Oštepár, štatistík, bol prvý osoba navrhnúť, aby inteligencie mohol byť meraný štatisticky. O niekoľko rokov skôr, mu oznámil, že našiel spôsob, ako objektívne merať faktor všeobecnej inteligencie, to, čo on volal g. Povedal, že inteligencia mal dve základné schopnosti, všeobecnú schopnosť spoločná pre všetky úlohy, ktoré vyžadujú inteligenciu a špecifickú schopnosť, ktorá sa pohybovala od úlohy k úlohe. Oštepár bol obzvlášť zaujatý v všeobecné schopnosti, pretože to navrhol mu, že inteligencia medzi ľuďmi by mohla byť stanovená na základe jediného faktora.
V roku 1907 sa stal Burt John Locke učencom v psychickej filozofie na Oxforde. Nasledujúci rok študoval u Oswald Klpe na univerzite Wrzburg v Nemecku. Táto skúsenosť presvedčila Burta, že nemeckí psychológovia používajú pokročilejšie techniky v ich psychologických štúdií, ako ich náprotivky angličtiny. Keď sa Burt sa vrátil do Anglicka, on pokračoval v jeho vyšetrovaní ako dedičnosť a životné prostredie vplyvom ľudskej inteligencie. Od roku 1908 do roku 1913 zastával pozíciu lektor v odbore psychológie na univerzite v Liverpoole pri práci na čiastočný úväzok v Cambridge psychologickej laboratóriu.
V roku 1913 sa stal na čiastočný úväzok psychológ v rámci vzdelávacieho oddelenia Londýn krajská rada (LCC), prvý takýto vymenovanie v Spojenom kráľovstve. On zostal s LCC až do roku 1932. Počas svojho pôsobenia na LCC, Burt tiež drž
