Tatum, Edward Lawrie (1909 - 1975), bol americký biochemik ktorí pomohli preukázať, že gény regulujú špecifické chemické procesy pre túto prácu, zdieľal 1958 Nobelovej ceny fyziológiu alebo medicíne s Georgea Wellsa a Joshua Lederberg.
Tatum získal bakalársky titul v chémii (1931), magisterský titul v odbore mikrobiológie (1932) a doktorský titul (1934) z University of Wisconsin v Madisone. On bol ako asistent výskumu na Stanfordskej univerzite od roku 1937 do roku 1941. Kým tam, on pracoval s Beadle v skúma vzťah medzi génmi a biochemických reakcií. Použitie X lúče spôsobiť mutácie ružové chlieb formy Neurospora Crassom, zistili, že niektoré z mutantov stratil schopnosť vytvoriť esenciálne aminokyseliny alebo vitamín. Mutované kmene formy sa potom krížené s normálnymi kmeňmi. Výsledný potomkovia zdedili metabolický defekt ako recesívne, čo dokazuje, že mutácie sú genetické chyby. Nakoniec, ich výskum preukázal, že pri genetickej mutácie ovplyvňujú špecifické chemické reakcie, čo je enzým, ktorý katalyzuje reakciu, ktorá sa bude meniť alebo chýba. To znamená, že "jeden gén-jeden enzým" teória ukazuje, že každý gén určuje štruktúru určitého enzýmu.
Od roku 1945 do roku 1948, Tatum bol profesor na Yale University, kde dirigoval jeho experimenty mutácií na baktériách , S Lederberga, objavil výskyt genetickej rekombinácie, alebo rozmnožovanie, medzi baktériou Escherichia coli. Hlavne preto, že k tomuto dielu baktérie sa stala primárnym zdrojom informácií o genetickej regulácie chemických procesov.
Bol profesorom na Rockefeller ústavu pre lekársky výskum (teraz Rockefeller University) v New Yorku od roku 1957 až do jeho úmrtí v roku 1975. Bol zvolený do Národnej akadémie vied v roku 1952, a bol zakladajúcim členom výročnej Review genetiky.