Prehľadávať článok Oplodnenie Oplodnenie
oplodnenie, Únia muža a ženský pohlavný bunky k vytvoreniu nového jedinca. V prípade, že mužské a ženské pohlavné bunky sú z rôznych jedincov rovnakého druhu, Európska únia sa nazýva vzájomné obohacovanie. Hnojenie je nevyhnutná pre reprodukciu u väčšiny vyšších rastlín a živočíchov. Ženského pohlavia bunka, či žena gamete, sa nazýva vajcia, alebo vajíčka; samec gamete, spermie, alebo spermie. Hnojenie sa vykonáva, keď spermie vstúpi do vajcia. Oplodnené vajíčko sa nazýva zygota. Vstup na spermie do vajíčka zvyčajne spôsobuje chemickú reakciu, ktorá chráni ostatné spermie od invázie vajcia. Zygote okamžite začne deliť, a je potom nazývaný embryo.
gaméty, na rozdiel od iných buniek, obsahujú iba polovicu normálneho počtu chromozómov (subjekty, vyrobené z génov, ktorými sú dedičné vlastnosti prenášané z rodičov na potomstvo). Preto nový jedinec zdedí polovicu svojich vlastností od každého z rodičov.
Oba gaméty tiež ďalšie príspevky do zygoty. Vajcia prispieva väčšinu z cytoplazmy, látka, ktorá obklopuje jadro bunky. Okrem toho, vajcia poskytuje žĺtok, ako potrava pre zygoty. Spermie dodáva trochu cytoplazmy a akrozómu, ktorý dá podnet bunkového delenia, ktorého prostredníctvom zygote sa vyvinie do embryá.