Po druhej svetovej vojne
Po skončení vojny sa západnej Spojenci a Sovieti pokračujúce a rozšírené vývojové práce, používania zachytil nemeckej vedcov, ako aj svojich vlastných zamestnancov. Rané pokusy v Spojených štátoch boli vykonané na raketové strelnici White Sands v Novom Mexiku. Program pre oheň zajatý V-2 rakety a študovať bola zahájená v roku 1945. V roku 1949, multi-fáza raketa, pomocou V-2 ako prvý stupeň, bol prvý, kto dosiahne priestor, dosiahnuť výšku 250 míľ ( 400 km).
Sovietsky zväz sa sústredila na výkonných zosilňovačov potrebných na splnenie skoré termonukleárnej zariadenia, ktoré boli ťažké a neskladné. Spojené štáty pracovala na menších posilňovača, za predpokladu, že (správne), že veľkosť a hmotnosť hlavíc by sa znížilo o dobe, kedy rakety boli pripravené. Sovietsky zväz vypustil prvý satelit, Sputnik I-v roku 1957, niekoľko mesiacov pred prvým Spojených štátov satelit išiel na obežnú dráhu. Sovieti boli schopní spustiť ťažšie satelitov, ako v Spojených štátoch v prvých rokoch kozmického veku.
Do začiatku roka 1959, Spojené štáty americké politici hovorili o "raketovom medzery," rozohranie v Spojených štátoch " Vývoj ICBM je v porovnaní so Sovietskeho zväzu. Neskôr toho istého roku, však, prvý Spojené štáty ICBM, Atlas, začala fungovať. V roku 1960, prvý operačný Polaris rakety boli umiestnené na palube jadrovej ponorky George Washingtona. Polaris, pevné palivá balistická raketa navrhnutá tak, aby byť spustený pod vodou, bol neskôr z veľkej časti nahradený viac hlavice rakety Poseidon. V roku 1962, Minuteman, je ICBM pevné palivo navrhnutý tak, aby bola spustená z podzemného silá, sa stala súčasťou arzenálu Spojených štátov.
Vek let človeka do vesmíru začala v apríli 1961, kedy sovietskej kozmonaut, major Jurij Gagarin, obiehal Zem raz. V februári 1962, Spojených štátov astronaut, John H. Glenn, Jr, robil orbitálnej rokov; vozidlo štartu bol upravený Atlas strela.
Niekoľko nosnej rakety boli vyvinuté pre projekt Apollo. Saturn I, ktorý sa používa pri testovaní a prvý posádkou rokmi kozmickej lode Apollo, bol predchodca obrie Saturn V, raketa, že v júli 1969, začala Apollo 11 na svojej úspe
