Ako zemetrasenie spôsobiť poškodenie
seismologists skúmali niekoľko spôsobov, ako zemetrasenie spôsobiť zničenie. Väčšina z ich štúdií sa zameralo na pohybom pôdy a skvapalňovanie pôdy, je jav, pri ktorom zemina sa správa podobne ako liquid.Ground pohyb je najvýraznejšie zdrojom škôd pri zemetrasení. Energeticky nesúci seizmickej vlny zemetrasenia vyžarujú vo všetkých smeroch od hypocenter. Vedci zistili, že existujú dva hlavné typy seizmických vĺn a tela vĺn a povrchových vĺn. Telo vlny, ktoré cestujú priamo cez Zem, sú krátke, ostré pohyby, ktoré zvyčajne spôsobujú malé škody od epicentra. Povrchové vlny, ktoré cestujú po povrchu Zeme, spôsobujú najväčšie skazu. Povrchové vlny môžu demolácia budov a aktivačný zosuvy pôdy a lavínami ďaleko od epicentra.
Sila pozemného pohybu v určitom mieste závisí na veľkosti zemetrasenia, vzdialenosť lokality od epicentra, a povrch Geológia v tejto oblasti. Povrchové vlny cestujú v rôznych rýchlostiach prostredníctvom rôznych typov materiálov. Pri prechode zo skaly na pôde, napríklad vlny spomalí, ale získať väčšie. Oblasti s mäkké pôdy preto triasť prudšie než skalnaté oblasti v rovnakej vzdialenosti od epicentra. Konštrukcie vybudované na vrchole uvoľnených vrstiev pôdy sú teda viac pravdepodobné, že byť poškodený, než okolitých stavieb postavených na skalnom podloží. Napríklad, keď v roku 1989 Loma Prieta zemetrasenie zasiahlo oblasť San Francisco Bay, najväčší škoda bola spôsobená na sanfranciskej štvrti Marina, Bay Bridge spájajúci San Francisco a Oakland, a Interstate 880 v Oaklande, z ktorých všetky boli postavené na voľnej pôde vrstiev.
Povrch pôdy je tiež citlivé na skvapalnenie. Tento jav sa vyskytuje v nasýtených pôdach, v ktorom sú malé medzery medzi jednotlivými časticami pôdy sú naplnené vodou. Za normálnych podmienok, ako je pôda, pretože sa zdá pevná jednotlivé častice sú v kontakte jeden s druhým. Intenzívne trepanie zemetrasenie môže spôsobiť, že častice sa rozpadnúť a vznášať sa voľne v okolitej vode, prechodne dávať krajine konzistencie tek
