Aj keď asteroidy a veľkých meteoritov, sú rovnako pravdepodobné, ako kométy udrieť Zemi, kométa by apt spôsobiť viac škody než skalnatom teleso rovnakej veľkosti, pretože komét, v priemere, cestovať na väčšie rýchlosťou. Ale kométa by sa aspoň nám varovať svojho vstupu. Aj s voľným okom, veľká kométa môže byť videný od mnohých miliónov kilometrov, jej hmlisté chvost žiariace na nočnej oblohe. So svojimi ďalekohľady, astronómovia by pravdepodobne bolo možné predpovedať zrážku s kométou najmenej rok dopredu.
Od zla Omens na špinavé snehové gule
Ľudia sa vždy čudoval u komét, a pre väčšinu z človeka História oni sa báli je tiež. Vzhľadom k tomu, kométy objavila nepredvídateľne na oblohe, mnohé kultúry považujú táto nebeská návštevníkom ako znamenie katastrofou ranami alebo zvrhnutie kráľovstva, nie je ten druh devastácie my teraz vedia, že môžu priniesť.
V minulosti nikto vedel, čo kométy sú. Staroveký grécky filozof Aristoteles veril, že oni boli plynných objektov v zemskej atmosfére, a po stáročia nikto by sa mohlo ukázať, že sa mýlil. V neskorý 1500, však, dánsky astronóm Tycho Brahe uviedol podrobné pozorovanie niekoľkých komét a ukázal, že ich pohyby umiestnil je dobre mimo atmosféru Zeme.
Viac ako o sto rokov neskôr, v skoro 1700, Britský vedec Edmond Halley k záveru, že kométa vidieť v roku 1682 bol rovnaký, astronómovia pozorovať v roku 1531 a 1607. Halley predpovedal, že kométa by sa vrátil do neba znovu v roku 1758. Keď sa kométa objavila v termíne, to bolo menované pre Halley. V neskorších rokoch astronómovia k záveru, že Halleyova kométa, ktorá sa vracia v intervaloch asi 77 rokov, môže byť kométa zaznamenané v rôznych historických záznamov a umeleckých diel siaha tak ďaleko, ako 240 BC
Moderné pozorovania komét ukázali, že sú v podstate veľké, špinavé snehové gule. Kométa sa skladá predovšetkým z vodného ľadu a rôzne množstvá zmrznutých plynov, vrátane oxidu uhličitého, metánu a amoniaku, zmiešaný s skalným materiálu a prachu. Väčšina hmoty kométy je obsiahnuté v pevné jadro nazýva jadro, typicky 1 až 10 kilometrov (0,6 až 6 míľ) v priemere.
Obrovské zásobníky komét
Astronómovia si myslia, že kométy patrili prvý objekty tvoriť v slnečnej sústave, vyt
