Prehľadávať článok aké sú základné štruktúra a atómové číslo atómu? Aké sú základné štruktúra a atómové číslo atómu?
Atómy sú extrémne malé. Môžu byť tak malé ako 10-8¬ cm v priemere. Atómy sú vyrobené z troch rôznych druhov podatomových častíc: neutróny, protóny a elektróny. Jadro, alebo stredu atómu, je vyrobená z protónov, ktoré sú pozitívne nabité častice a neutróny, ktoré sú neutrálne (mať žiadny náboj). Elektróny sú záporne nabité častice. Každý atóm má rovnaké množstvo protóny a elektróny, takže každý atóm má neutrálny náboj.
V závislosti na tom, koľko neutróny, protóny a elektróny atómy majú, ich vlastnosti sa líšia. Čo element atóm je je určená tým, ako veľa protóny, že má. Množstvo protónov v danom jadra atómu je volaný jeho atómové číslo, a to je tieto atómovými číslami, ktorými sú prvky na periodickej tabuľky klasifikované. Tak napríklad, znamená atóm vodíka má jeden protón v jeho jadre, a preto sa nazýva číslo jedna na periodickej tabuľky. Hélium má dva protóny, takže jeho atómové číslo je dva, a tak ďalej.
Izotopy sú atómy, ktoré vyzerajú a správajú rovnako, ale majú rôzne množstvo neutrónov v ich jadrách. Napríklad, atómové číslo vodíka je vždy raz, pretože všetky atómy vodíka majú jeden protón. Avšak, rôzne izotopy vodíka, ako je napríklad H-2, majú jeden protón a jeden neutrón; H-3 má jeden protón a dva neutróny, atď súčet protónov a neutrónov v atóme je jadro je jeho atómová hmotnosť. To znamená, že atómová hmotnosť H-2, izotop je dva, atómová hmotnosť H-3 izotopu je tri, a tak ďalej.