Prezrite si článok Čo je to vlnová dĺžka? Čo je to vlnová dĺžka?
Vlna je vyrobená z cestovania energiu. Zvážte vlny v bazéne: Ak budete skákať do vody, vlny cestujú z miesta, kde narazí na druhú stranu bazénu. Tieto vlny sú výsledkom energie od svojho postriekaniu, a energia sa pohybuje cez bazéna. Vezmite na vedomie, že je to len energia, ktorá sa pohybuje, nie voda. Keď sú molekuly vody pohybovať hore a dole v pravom uhle k smeru vlny, je to tzv priečne vlny. Svetelné vlny sú podobné v tom, že tiež, sú vyrobené z cestovania energie zložené z elektrických a magnetických polí. To je dôvod, prečo svetlo je niekedy nazývaný elektromagnetické žiarenie. Tieto polia vibrujú kolmo na smer svetelných vĺn sa pohybuje v, a tiež vibrovať kolmo k sebe navzájom.
Veľkosť Wave sa meria v vlnových dĺžkach. Vlnová dĺžka sa vypočíta určením vzdialenosti medzi zodpovedajúcimi bodmi na po sebe nasledujúcich vĺn. Obvykle sa tak deje na základe meraní od vrcholu k vrcholu, alebo od koryta ku korytu. Keď príde na svetlo, môžete vidieť iba vlnovej dĺžky 400 až 700 miliardtina metra. Avšak, vlnovej dĺžky môže byť tak malé ako jeden miliardtina metra, ako je v gama žiarenia. Môžu byť tiež tak dlho, ako centimetroch alebo metrov, ako je v rádiových vĺn. Svetelné vlny sú len časť spektra vĺn.
Prvá osoba rozpoznať, že svetlo funguje ako vlna bola kresťanskej Huygens v neskorých 1600s, a jeho práca nadviazal Thomas Young v roku 1807. Mladí si uvedomil, že svetlo by rozprestreté po prechode štrbinou, a pohyb vĺn bol dobrý spôsob, ako vysvetliť tento typ svetla správania. Jednou z vlastností svetelných vĺn, je to, že svetelné lúče vždy vyžarujú smerom von.